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[IT뉴스][과학을읽다]지구 산소 급증 비밀, 합천 충돌구가 풀었다

온카뱅크관리자

2026-04-15 12:07:29

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">스트로마톨라이트 첫 발견…화성 생명탐사 단서도</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="GSXKnBmjli">
          <p contents-hash="65ab41806c99c09088b1592fb68f8763981153f12bdf45d1557e6ed3a879652b" dmcf-pid="HvZ9LbsAyJ" dmcf-ptype="general">약 24억년 전 지구 대기 산소 농도가 급증한 '산소대폭발 사건(Great Oxidation Event)'의 오랜 미스터리를 풀 새로운 단서가 한반도 유일의 운석충돌구에서 나왔다.</p>
          <div contents-hash="f683bcc17576eb4548b7efcc84aa7bb404395026252e3ac4711d73826c9e0201" dmcf-pid="XT52oKOcvd" dmcf-ptype="general">
           <p>한국지질자원연구원(KIGAM) 연구진이 경남 합천 운석충돌구에서 지구 초기 생명의 대표 흔적인 스트로마톨라이트(Stromatolite)를 확인하며, 운석 충돌 뒤 형성된 열수 호수가 산소 생산 미생물의 '번식지'였을 가능성을 처음 제시했다.</p>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="0322a05dcf7a06b94314d492991270bbdda8e4c03c98d062957c6593e4ba2062" dmcf-pid="Zy1Vg9IkCe" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="합천 운석충돌구 전경. 한국지질자원연구원(KIGAM) 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120254033ewfa.jpg" data-org-width="745" dmcf-mid="yODGbWe4yo" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120254033ewfa.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            합천 운석충돌구 전경. 한국지질자원연구원(KIGAM) 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="55de4148331c2a4d638f02120ebd0a0de827185c404d82bacd5a25c771a74969" dmcf-pid="5Wtfa2CETR" dmcf-ptype="general">임재수 KIGAM 박사 연구팀이 합천 운석충돌구 북서쪽에서 직경 10~20㎝ 규모의 스트로마톨라이트 여러 개를 발견하고, 이들이 운석 충돌 이후 형성된 열수 호수 환경에서 성장했다는 분석 결과를 국제학술지 Communications Earth &amp; Environment에 게재했다고 15일 밝혔다.</p>
          <p contents-hash="7ed323f059b1aca688ac08aeaa0d2dd8c44f9c472f8afd8ff739de7cc20a3696" dmcf-pid="1YF4NVhDhM" dmcf-ptype="general">스트로마톨라이트는 시아노박테리아 같은 미생물이 층층이 퇴적물을 붙잡아 만든 돔형 또는 기둥형 구조체로, 약 35억년 전 생명 활동의 대표적 화석으로 꼽힌다. 광합성을 통해 산소를 만들어내는 미생물의 흔적이라는 점에서 초기 지구 대기 변화 연구의 핵심 단서다.</p>
          <p contents-hash="3149c7062675e2bdcf3a3bcb67c7d48678308a794396af8fe3342f306eaac6aa" dmcf-pid="tG38jflwSx" dmcf-ptype="general"><strong><strong><strong>운석 충돌이 만든 '따뜻한 호수', 생명 진화의 실험실 됐나</strong></strong></strong></p>
          <div contents-hash="89274e031c4021ee112739d9bac571c6306ecbefe6ffa8d5946a6373aab6ecb9" dmcf-pid="FH06A4SrWQ" dmcf-ptype="general">
           <p>연구팀은 합천에 거대한 운석이 떨어진 뒤 형성된 충돌구에 지하수와 빗물이 고이며 호수가 만들어졌고, 지하 깊은 곳의 충격 용융물이 오랜 시간 열을 방출하면서 열수 호수 환경이 조성됐다고 봤다.</p>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="72c50bdef9ed7bf4ae4f75e61883a6d96f140d95d3fb6c534932959dfba30d20" dmcf-pid="3XpPc8vmlP" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="합천 운석충돌구에서 발견한 스트로마톨라이트 현장 사진들. KIGAM 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120255321muho.jpg" data-org-width="745" dmcf-mid="WT6jTapXSL" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120255321muho.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            합천 운석충돌구에서 발견한 스트로마톨라이트 현장 사진들. KIGAM 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="a6d59427bf26cdd4344d4ba1f4cb0fda656a6641f5e6660565f139dc17456118" dmcf-pid="0Dh36taeW6" dmcf-ptype="general">실제 스트로마톨라이트 내부에서는 운석 기원의 영향과 주변 암석의 특징이 동시에 나타났고, 희토류 원소 분석에서는 열수 작용의 대표적 흔적인 유로퓸(Eu) 양의 이상값이 확인됐다. 특히 중심부에서 이런 흔적이 더 강하게 나타나 성장 초기 열수 활동이 활발했고 시간이 지나며 점차 냉각됐음을 보여줬다.</p>
          <p contents-hash="bd225b051a90a71fa0798433262f480d6b905ed161a148cd8f4b5d552cd4d524" dmcf-pid="pwl0PFNdv8" dmcf-ptype="general">이번 연구의 가장 큰 의미는 이 열수 호수가 단순한 지질 현상을 넘어 초기 지구의 '산소 오아시스'였을 수 있다는 점이다. 연구진은 초기 지구에 빈번했던 운석 충돌이 곳곳에 이런 열수 호수를 만들었고, 그 안에서 시아노박테리아와 스트로마톨라이트가 번성하며 국지적으로 산소를 공급했을 가능성을 제시했다.</p>
          <div contents-hash="dc01d61339a8d8420657d492dc2d155d0908c40e57dff07ff4a557e7c31426c8" dmcf-pid="UrSpQ3jJh4" dmcf-ptype="general">
           <p>이는 산소대폭발 사건 시기 왜 대기 산소가 급격히 증가했는지를 설명하는 새로운 시나리오다. 기존에는 화산활동 변화, 대륙 성장, 해양 화학 변화 등이 주로 거론됐지만, 이번 연구는 "운석 충돌이 생명 서식 환경을 확장해 산소 생산을 가속했을 수 있다"는 새로운 관점을 더했다.</p>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="d20db180c70ba19ddcc7891ff039da4288d965fd31ca96379d4884c338b56df7" dmcf-pid="umvUx0AiTf" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="운석 충돌로 형성된 합천 충돌구가 열수작용으로 고온·고염 호수로 진화하고, 가장자리에서 스트로마톨라이트가 성장하며 산소를 생성한 뒤, 열수 활동이 약해지면서 현재의 지형과 식생으로 변화하는 과정을 순차적으로 나타낸 개념도. KIGAM 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120256597skgi.jpg" data-org-width="661" dmcf-mid="YY1Vg9Ikhn" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202604/15/akn/20260415120256597skgi.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            운석 충돌로 형성된 합천 충돌구가 열수작용으로 고온·고염 호수로 진화하고, 가장자리에서 스트로마톨라이트가 성장하며 산소를 생성한 뒤, 열수 활동이 약해지면서 현재의 지형과 식생으로 변화하는 과정을 순차적으로 나타낸 개념도. KIGAM 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="7aa951e5c636cb419afb3fbecc6520170e4b80c4f818c374512dad51d8c6deb9" dmcf-pid="7sTuMpcnCV" dmcf-ptype="general"><strong><strong><strong>화성 생명탐사 방향까지 넓힌 합천의 의미</strong></strong></strong></p>
          <p contents-hash="c7dd50aabcab1315bcb27e29477ca46c5501fef19889023dc9995acb1ff7d748" dmcf-pid="zOy7RUkLh2" dmcf-ptype="general">연구팀은 이번 성과를 화성 탐사 전략으로도 확장했다. 초기 지구와 유사하게 물이 존재했던 것으로 추정되는 화성의 고대 운석충돌구 주변에서도 스트로마톨라이트와 유사한 생명 흔적이 남아 있을 수 있다는 것이다.</p>
          <p contents-hash="31362316349d14bf12ee3a0fe0329b3bf74acfcb9c95a33c7d8793fd14e96e2f" dmcf-pid="qIWzeuEoW9" dmcf-ptype="general">향후 화성 탐사에서 충돌구 외곽 퇴적층과 유기물층, 층상 암석 구조를 집중적으로 찾는 것이 생명 흔적 탐사의 핵심 과제가 될 수 있다는 설명이다.</p>
          <p contents-hash="6eb1a1170e6468d9663a59092bb462491b4343114f2b217c15146f90c796d092" dmcf-pid="BCYqd7DghK" dmcf-ptype="general">논문 제1 저자인 임재수 박사는 "운석충돌구 내 열수 호수 환경에서 스트로마톨라이트가 성장했음을 종합적으로 밝힌 것은 처음"이라며 "초기 지구 산소대폭발의 원인으로 새로운 산소 오아시스 가능성을 제시하고, 화성 지표 탐사에도 새로운 시각을 제공했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.</p>
          <p contents-hash="f71421d85bb51deaf16aa9e72f2b5c1fdd4e9daff5be467b383b31b4c7b180db" dmcf-pid="bhGBJzwahb" dmcf-ptype="general">김종화 기자 justin@asiae.co.kr</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 아시아경제. 무단전재 및 재배포 금지.</p>

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