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[IT뉴스]이대로 두면 7년 뒤 추락···NASA “SOS, 허블우주망원경 살려줄 사람 없소?”

온카뱅크관리자

2026-11-05 06:07:26

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">NASA, 민간업계 대상으로 ‘구조 기술’ 탐색<br>추락 시점 고려하면 2032년까지는 실행해야</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="70khx9MVhp">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="7be9c49f17066be4af4a217d22f663e4bb3cb313b165a4d27374539dc22e0f14" dmcf-pid="zpElM2Rfl0" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="허블우주망원경이 고도 480㎞에서 천체 관측을 하고 있다. 미국 항공우주국(NASA) 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/05/khan/20261105060158168xjqh.jpg" data-org-width="1008" dmcf-mid="U3v1jdAiWu" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/05/khan/20261105060158168xjqh.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            허블우주망원경이 고도 480㎞에서 천체 관측을 하고 있다. 미국 항공우주국(NASA) 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="6400e013656fdefbf9b9b2e74efa5ddadb8b59b352c744a0ba35fffd5c065e64" dmcf-pid="qUDSRVe4y3" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="지구에서 6500광년 떨어진 우주 가스 덩어리인 ‘창조의 기둥’. 형형색색의 아름다움으로 인해 허블우주망원경이 찍은 가장 유명한 천체 사진 가운데 하나로 꼽힌다. 미국 항공우주국(NASA) 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/05/khan/20261105060159481xree.jpg" data-org-width="1041" dmcf-mid="uwBPGCHlyU" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/05/khan/20261105060159481xree.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            지구에서 6500광년 떨어진 우주 가스 덩어리인 ‘창조의 기둥’. 형형색색의 아름다움으로 인해 허블우주망원경이 찍은 가장 유명한 천체 사진 가운데 하나로 꼽힌다. 미국 항공우주국(NASA) 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="b093eb8efa34c7c33d49fd05932e333dc12d34fc8e608a975ecc1535bb82544e" dmcf-pid="BGnE9p2uCF" dmcf-ptype="general">인류가 쏘아 올린 우주망원경 가운데 ‘최고선임’인 허블우주망원경을 살리기 위해 미국 항공우주국(NASA)이 민간 산업계에 ‘SOS’를 요청하고 나섰다. 이르면 7년 뒤 지구로 추락할 것으로 예상되는 허블망원경 고도를 인위적으로 높이기 위한 기술을 찾으려는 것이다. 하지만 이 같은 기술은 난도가 워낙 높아 실제 실행까지 이어질지는 두고 봐야 할 것으로 보인다.</p>
          <p contents-hash="6ecc88e34295f52b9d3691aec0952d321edae4519200971a1e942e1e038a51b6" dmcf-pid="bHLD2UV7yt" dmcf-ptype="general">3일(현지시간) 현지 과학계에 따르면 미국 항공우주국(NASA)은 지구 저궤도를 돌고 있는 허블망원경의 수명을 연장하려는 방안 마련에 나섰다. 자꾸 낮아지고 있는 허블망원경의 고도를 높일 아이디어를 민간 산업계에서 찾으려는 것이다.</p>
          <p contents-hash="8c28994454b08fcb80a128fcab18b608ddc21cd88854fd22e53584011ada741d" dmcf-pid="KXowVufzS1" dmcf-ptype="general">NASA는 기관 공식 문서인 정보요청서(RFI)를 발간했는데, 요점은 “당신 회사는 허블망원경의 고도를 높일 우주선을 만들 수 있는가?”라는 물음이다. 허블망원경이 올라가야 할 목표로 제시한 고도는 600㎞다. 현실성 있는 답신이 온다면 NASA는 자신들이 필요한 세부 내용을 담은 발주 제안서를 내놓을 예정이다.</p>
          <p contents-hash="a5f86deb32ce396a4edffd243957d2cc7a77f8fe1cbac846bc0b6209546f6be1" dmcf-pid="9Zgrf74qh5" dmcf-ptype="general">현재 고도 480㎞에 떠 있는 허블망원경은 2033~2034년 추락이 예상된다. 사실 지구 저궤도에 떠 있는 물체가 대기의 저항 때문에 지상에 조금씩 가까워지다 공기와의 마찰로 타버리거나 일부 잔해가 땅이나 바다에 떨어지는 것은 당연한 일이다. 그런데도 NASA가 허블망원경을 최대한 오래 운영하려고 이런 노력까지 기울이는 데에는 이유가 있다. 관측 능력이 워낙 뛰어나서다.</p>
          <p contents-hash="b96a1121a601ca2969d4f0c096bdf6c868feb8a767075a0c938b89a7ec27c2fc" dmcf-pid="25am4z8ByZ" dmcf-ptype="general">허블망원경은 1990년 발사됐다. 인류가 만든 우주망원경 가운데 가장 오래됐다. 지금까지 총 1억장의 천체 사진을 찍었고, 논문 2만3000여편에 관측 자료를 제공했다. 지구에서 6500광년 떨어진 우주의 거대한 가스 덩어리 ‘창조의 기둥’처럼 일반인에게 알려진 유명한 천체 사진 다수가 허블망원경 작품이다.</p>
          <p contents-hash="ff0d58c6a97744b25951f8dacb392a8684454ef787d8df755531dddb4295f39d" dmcf-pid="V1Ns8q6bvX" dmcf-ptype="general">특히 지금도 대부분의 관측 기기가 멀쩡하게 돌아간다. 이 때문에 허블망원경이 대기권에 재진입해 산산조각이 나는 모습을 지켜볼 수 없다는 판단을 NASA는 내린 것이다.</p>
          <p contents-hash="2fea9ad2a6b3bbb0fb4924dbea184bd49e3e1990a1b00268f7a3aea6838c2409" dmcf-pid="ftjO6BPKvH" dmcf-ptype="general">NASA가 허블망원경 구조 임무를 직접 하지 않고 민간기업의 손을 빌리려는 데에는 이유가 있다. 허블망원경 고도를 높이는 데 사용해 온 NASA의 ‘우주왕복선’이 2011년 모두 퇴역했기 때문이다. 현재는 NASA 자체 역량으로 허블망원경을 끌어올릴 우주선이 없다. 하지만 지난 15년 사이 미국 민간 우주 업계가 크게 발전했고, NASA는 이를 통해 허블망원경을 더 오래 사용할 방법을 찾으려는 것이다.</p>
          <p contents-hash="d9c276a42053b770048acb20aebaf1ec9cd4dcf33577ba31e1c720f29fc0717c" dmcf-pid="4FAIPbQ9CG" dmcf-ptype="general">다만 NASA의 노력이 ‘허블망원경 고도 상승’이라는 결과로 실제 이어질지는 두고 봐야 한다. 기술적으로 어려워서다. 이미 비슷한 시도를 했다가 실패한 사례가 있다. NASA는 고도가 낮아지고 있는 또 다른 우주 관측기기 ‘닐 게렐스 스위프트 우주망원경’을 구하려고 민간기업과 협력해 구조용 우주선을 지난 7월 쐈다. 스위프트 망원경의 등을 밀어주는 방식으로 고도를 높일 예정이었다. 하지만 구조용 우주선이 고장을 일으키면서 임무는 실패했다.</p>
          <p contents-hash="a8ae74db0119560747136f3209c712d5ead06622a940e39fba807fe67130ade2" dmcf-pid="83cCQKx2lY" dmcf-ptype="general">NASA는 “대기권 재진입 시기를 고려할 때 허블망원경을 구하는 임무는 2032년에는 실행돼야 한다”며 “수명 연장은 우주에 대한 이해를 확장하기 위한 더 많은 기회를 제공할 것”이라고 밝혔다.</p>
          <p contents-hash="91929fef83c759e08fbebf21909757cdd2c437807f980b3fa27fcdf717586dbb" dmcf-pid="60khx9MVlW" dmcf-ptype="general">이정호 기자 run@kyunghyang.com</p>
         </section> 
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        <p class="" data-translation="true">Copyright © 경향신문. 무단전재 및 재배포 금지.</p>

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