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[IT뉴스]10년 분쟁 킹넷, 위메이드 투자자로···‘미르’ 中사업도 새 국면

온카뱅크관리자

2026-09-14 11:27:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 킹넷 약 4000억원 투입해 위메이드 인수 참여···네오스피어 지분 49% 확보 지분 인수 완료 뒤 미르 IP 라이선스 협력도 추진···사업 파트너로 변화 중국 사업 확대 기대 속 향후 라이선스 조건·의사결정 구조가 관건 
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 [시사저널e=장민영 기자] '미르의 전설' 지식재산권(IP)을 두고 위메이드와 약 10년간 법적 분쟁을 벌였던 중국 게임사 킹넷이 이번에는 위메이드 인수 거래의 핵심 투자자로 들어온다. 약 4000억원의 인수 자금을 투입하는 데 그치지 않고 거래 완료 이후 미르 IP 라이선스 사업에도 참여하는 구조가 추진되면서, 양사의 관계가 소송 상대에서 중국 미르 사업을 함께 하는 자본·사업 파트너로 바뀔 가능성이 커졌다.
 위메이드 최대주주 변경 거래는 네오펄스와 킹넷 등으로 구성된 투자자 컨소시엄을 중심으로 진행된다. 네오펄스는 지난 6월30일 박관호 위메이드 의장이 보유한 지분 39.33%를 약 9200억원에 인수하는 주식양수도계약(SPA)을 체결했다. 기존 보유분을 더하면 거래 완료 뒤 지분율은 40.25%로 최대주주에 오른다.
 새롭게 확인된 킹넷의 참여는 해당 거래의 성격을 단순 지분 인수에서 중국 게임사업과 IP 협력까지 넓힌다.
 킹넷은 홍콩 자회사 사이프레스 테크놀로지 HK를 통해 네오펄스 상위법인인 네오스피어 지분 49%를 인수할 예정이다. 투자 예정액은 약 4000억원(2억9800만달러)이다. 킹넷이 위메이드 주식을 직접 인수하지는 않지만 네오펄스의 상위 투자구조에 들어가 인수대금의 주요 재원을 부담하는 방식이다.
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 위메이드는 "투자자 컨소시엄은 위메이드의 최대주주로서 글로벌 및 중국 시장에서 퍼블리싱, 핵심 IP 라이선스 사업을 비롯한 다양한 기회 확대에 주력할 계획"이라며 "현지 시장과 산업에 대한 이해와 경험을 바탕으로 다양한 리스크에 전략적으로 대응할 수 있는 체계를 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다.
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 <img alt="위메이드 판교 사옥 전경. / 사진=위메이드" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/552777-a6ToU27/20260914112438478abzc.jpg" data-org-width="600" dmcf-mid="8hkPFyOcLY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/552777-a6ToU27/20260914112438478abzc.jpg" width="658">
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 위메이드 판교 사옥 전경. / 사진=위메이드
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 ◇킹넷 투자···재무적 투자 이상의 의미
 킹넷의 참여가 주목되는 것은 위메이드와의 기존 관계 때문이다.
 양사는 오랜 기간 미르 IP 사용과 로열티 지급 문제를 두고 국제중재와 중국 법원에서 분쟁을 이어왔다. 킹넷 자회사와 관련된 미르의전설2 IP 로열티 문제가 분쟁의 시작이었고, 위메이드는 미지급 로열티를 받기 위한 소송과 중재 절차를 진행했다.
 올해 들어 관계는 크게 달라졌다. 지난 5월 위메이드가 킹넷으로부터 약 430억원의 화해금을 받으면서 관련 분쟁이 마무리된 데 이어 수개월 만에 킹넷이 위메이드 인수 거래에 직접 자금을 투입하게 됐다.
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 킹넷은 중국에서 미르 계열 게임을 개발·서비스해온 만큼 이번 투자 이후 위메이드와의 사업 협력 확대도 추진할 전망이다. 단순히 위메이드 지분 인수 거래에 자금을 대는 것을 넘어 향후 미르 IP 관련 사업까지 연결될 수 있다는 점에서 전략적 성격이 함께 있는 투자로 볼 수 있다.
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 <img alt="올해 1월 중국에 출시됐던 '미르M'. / 이미지=위메이드" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/552777-a6ToU27/20260914112439812jedu.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="6qFOdfztMW" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/552777-a6ToU27/20260914112439812jedu.jpg" width="658">
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 올해 1월 중국에 출시됐던 '미르M'. / 이미지=위메이드
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 ◇지분 투자 뒤 '미르 라이선스' 협력도 추진
 킹넷 공시에는 향후 미르 IP 사업 협력에 관한 내용도 담겼다.
 넥스펄스 측은 위메이드 지분 인수가 완료된 뒤 위메이드가 네오스피어와 미르 IP 관련 라이선스 계약을 맺도록 추진하고, 네오스피어가 확보한 권리를 킹넷 측도 활용할 수 있도록 하겠다고 약속했다.
 현재 공개된 것은 이 같은 추진 방향까지다. 구체적인 라이선스 대상과 범위, 기간, 수익배분 방식 등 세부 조건은 공개되지 않았다.
 이에 따라 이번 거래 이후 미르 IP 관련 중국 사업이 어떤 구조로 재편될지는 실제 라이선스 계약 조건이 확정된 이후 보다 구체적으로 확인할 수 있을 전망이다.
 과거 위메이드와 킹넷이 미르 IP 사용을 두고 장기간 분쟁을 벌였다면, 앞으로는 정식 계약을 기반으로 사업 관계를 새롭게 구축하는 방향이 논의되는 셈이다.
 ◇분쟁 상대에서 현지 파트너로···중국 사업 방식 변화
 위메이드 입장에서는 킹넷과의 관계 변화가 중국 사업의 새로운 선택지가 될 수 있다.
 미르의전설2는 중국에서 장기간 서비스되며 인지도를 확보했지만 IP 사용과 로열티 문제를 둘러싼 분쟁도 반복됐다. 위메이드는 원천 IP 권리와 로열티 회수를 위해 장기간 법적 대응을 이어왔다.
 반면 킹넷은 중국 게임시장과 미르 계열 게임 사업 경험을 보유하고 있다. 양사가 분쟁을 마무리하고 투자와 라이선스 협력 관계까지 논의하게 되면서 향후에는 중국에서 정식 계약을 기반으로 관련 사업을 확대할 가능성이 생겼다.
 투자자 컨소시엄 역시 거래 완료 이후 중국과 글로벌 시장에서 퍼블리싱과 핵심 IP 라이선스 사업 기회를 확대하겠다고 밝혔다.
 다만 구체적인 사업 방식은 아직 정해지지 않았다. 킹넷의 현지 경험이 위메이드 중국 사업에서 어떤 역할을 맡게 될지, 미르 관련 신규 사업이 어느 범위까지 추진될지는 거래 종결 이후 확인해야 한다.
 ◇10월 거래 종결까지 남은 절차···킹넷 영향력 범위는 아직 유동적
 현재 거래는 완료된 상태가 아니다. 투자자 컨소시엄은 오는 10월30일까지 잔금 지급과 관계 당국 승인 등 거래 종결을 위한 절차를 진행한다. 킹넷 역시 중국 관계 당국의 승인이나 신고·등록 절차가 필요한 것으로 알려졌다.
 킹넷이 확보하는 지분은 위메이드 주식이 아닌 네오스피어 지분 49%다. 위메이드의 최대주주는 네오펄스가 되고 킹넷은 네오스피어를 통해 인수구조에 참여하게 된다.
 위메이드도 최대주주 변경 절차와 별개로 현재 진행 중인 핵심 사업과 조직 운영은 기존 계획대로 지속한다는 입장이다.
 따라서 거래 완료 이후 투자자 컨소시엄의 의사결정 구조와 킹넷의 역할, 미르 라이선스 계약 내용 등이 구체화돼야 실제 경영과 사업에 미칠 영향을 판단할 수 있을 전망이다.
 ◇해외 자본 영향력 확대···미르 IP 사업 변화도 관심
 위메이드 사례는 최근 국내 게임사 지배구조에 해외 자본이 참여하는 흐름과도 맞물린다.
 카카오게임즈는 일본 라인야후가 출자한 투자회사가 최대주주로 올라선 데 이어 위메이드에서도 중국 게임사가 최대주주 변경을 위한 투자구조에 참여하게 됐다.
 다만 회사마다 거래 방식과 지배구조가 다른 만큼 이를 동일한 사례로 볼 수는 없다. 위메이드의 경우 킹넷은 네오스피어 지분 49%를 취득하는 방식으로 참여하며, 이후 미르 IP 라이선스 사업 협력도 별도로 추진될 예정이다.
 게임업계 한 관계자는 "최근 국내 게임사에 해외 자본이 주요 주주나 투자자로 참여하는 사례가 이어지고 있다"며 "위메이드의 경우 중국에서 사업 가치가 큰 미르 IP와 연결된 킹넷이 투자자로 들어오는 만큼 거래 이후 경영과 중국 IP 사업에 어떤 변화가 생기는지가 중요할 것"이라고 말했다.
 특히 미르는 위메이드와 킹넷이 장기간 권리 문제를 두고 다퉈온 IP다. 양사가 법적 분쟁을 마친 뒤 투자와 라이선스 협력 관계로 전환한다는 점에서 향후 중국 내 미르 사업 방식에도 변화가 예상된다.
 다만 현재 단계에서 IP 권한이나 사업 주도권의 변화를 단정하기는 어렵다. 공시에는 위메이드와 네오스피어 간 미르 IP 라이선스 계약을 추진하고 네오스피어가 확보한 권리를 킹넷 측도 활용할 수 있도록 한다는 방향이 담겼을 뿐 구체적인 계약 조건은 공개되지 않았다.
 결국 거래 완료 이후 체결될 미르 IP 라이선스의 범위와 조건, 킹넷이 위메이드 경영과 중국 사업에서 맡게 될 역할이 핵심이다. 과거 분쟁 상대였던 킹넷의 약 4000억원 투자가 위메이드의 중국 사업 확대와 미르 IP 사업 구조에 어떤 변화를 가져올지가 새 최대주주 체제의 주요 관전 지점이 될 전망이다.
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