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[IT뉴스][현장] 판교현백서 미리 본 지스타···게임·자동차·캐릭터로 외연확장

온카뱅크관리자

2026-09-02 14:17:24

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 현대백화점 판교점서 첫 팝업···11월 부산 앞두고 수도권서 사전 접점 확대 심레이싱, 일반 차량과 다른 경주차 감각···게임·모빌리티 결합 체험 대형사 신작 의존 줄이고 AI·웹툰·인디까지···지스타 2026 ‘외연 확장’ 예고 
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 <img alt="지스타 2026 팝업 스토어가 경기 성남시 현대백화점 판교점 4층 아이코닉 스퀘어에서 6일까지 열린다. / 사진=장민영 기자   " class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140842531ewgj.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="Pvo93YcndS" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140842531ewgj.jpg" width="658">
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 지스타 2026 팝업 스토어가 경기 성남시 현대백화점 판교점 4층 아이코닉 스퀘어에서 6일까지 열린다. / 사진=장민영 기자   
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 [시사저널e=장민영 기자] 경기 성남시 현대백화점 판교점 4층에 들어서자 오는 11월 부산에서 열릴 게임전시회 '지스타 2026'의 모습이 두 달여 먼저 펼쳐졌다. 다만 익숙한 게임쇼 풍경과는 달랐다. 신작 게임 시연대만 놓인 공간이 아니라 '유미의 세포들' 캐릭터 상품과 지스타 의류·굿즈가 함께 배치됐고, 한쪽에서는 현대자동차와 협업한 자동차 경주 시뮬레이션을 직접 체험할 수 있었다. 게임을 중심에 두면서 자동차와 웹툰, 캐릭터 상품까지 연결하려는 올해 지스타의 방향을 압축해 놓은 공간에 가까웠다.
 지스타조직위원회는 이달 1일~6일 현대백화점 판교점 4층 아이코닉 스퀘어에서 '지스타 2026 팝업스토어'를 운영한다. 지스타가 11월 부산 본행사와 별도로 팝업스토어를 마련한 것은 올해가 처음이다.
 게임쇼가 행사장을 벗어나 백화점으로 나온 데에는 올해 지스타가 내세운 '외연 확장' 전략이 반영됐다. 게임 이용자를 부산 벡스코로 불러들이는 데 그치지 않고 평소 게임쇼를 찾지 않는 대중에게도 행사와 지스타 지식재산권(IP)을 먼저 노출하려는 시도다.
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 특히 판교는 주요 게임·정보기술(IT) 기업이 밀집한 지역인 동시에 평일 직장인과 주말 가족 단위 방문객이 백화점을 이용하는 곳이다. 게임업계 종사자와 이용자뿐 아니라 일반 소비자가 자연스럽게 지스타 콘텐츠를 접할 수 있는 장소라는 점에서 본행사의 변화 방향을 시험하기에 적합한 공간으로 볼 수 있다.
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 <img alt="게임 및 지스타 관련 굿즈들이 판매 중이다. / 사진=장민영 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140843849geqe.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="3GFONe71iA" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140843849geqe.jpg" width="658">
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 게임 및 지스타 관련 굿즈들이 판매 중이다. / 사진=장민영 기자
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 ◇게임쇼 입장권에 굿즈까지···'지스타 자체 콘텐츠' 전면에
 팝업에 들어서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 게임사의 개별 IP보다 '지스타' 자체를 활용한 상품이었다.
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 현장에서는 한정판 거래 플랫폼 KREAM과 협업한 '지스타 2026 스페셜 패스'를 처음 선보였다. 소비자 전시관(BTC) 입장권과 웹툰 '유미의 세포들' 컬래버레이션 키링, 프로모션 카드와 KREAM 바우처를 하나의 패키지로 구성했다.
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 <img alt="현장에서 지스타 2026 패스 신청서를 작성할 수 있다. / 사진=장민영 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140845174eyda.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="00iB1TNdLj" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140845174eyda.jpg" width="658">
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 현장에서 지스타 2026 패스 신청서를 작성할 수 있다. / 사진=장민영 기자
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 팝업 운영 기간에는 스페셜 패스를 일반 2만원, 청소년 1만원에 판매한다. 이후 7일부터는 KREAM에서 일반 2만5000원, 청소년 1만5000원에 판매할 예정이다.
 단순히 본행사 입장권을 미리 판매하는 방식과는 차이가 있다. 지스타를 하나의 행사 브랜드로 보고 캐릭터와 패션 상품을 함께 소비하도록 만든 구조다.
 현장에는 올해 지스타의 주요 시각 이미지로 활용된 유미의 세포들 캐릭터가 그려진 의류와 키링 등을 비롯해 지스타 로고를 활용한 티셔츠, 후드와 각종 생활용품이 전시됐다. 게임사 신작 상품보다 행사 자체를 하나의 IP처럼 활용하려는 의도가 엿보였다.
 이는 올해 지스타가 처음으로 웹툰 작가 이동건과 협업해 행사 이미지를 제작한 것과도 맞닿아 있다. 게임 이용자에게 익숙한 캐릭터만 활용하기보다 웹툰·캐릭터 콘텐츠 이용자를 행사로 끌어들이려는 방식이다.
 ◇직접 몰아본 현대 심레이싱···게임과 자동차 경계 허물어
 팝업에서 가장 직접적으로 체감할 수 있었던 콘텐츠는 현대자동차와 협업한 자동차 경주 시뮬레이션이었다.
 운전석 형태의 장비에 앉아 스티어링휠을 잡고 페달을 밟자 일반적인 운전 게임과는 다른 감각이 전해졌다. 코너에 진입할 때마다 스티어링휠에서 강한 반발력이 느껴졌고, 속도를 줄이는 시점이 조금만 늦어져도 차량이 바깥으로 밀려났다.
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 실제 도로에서 승용차를 운전하는 것보다 제동과 가속의 변화가 빠르게 느껴졌다. 일반 차량보다는 경주용 차량을 직접 조작하는 상황에 가까웠다. 직선 구간에서 속도를 높이다 코너를 만나면 순간적으로 제동과 조향을 동시에 판단해야 해 짧은 체험에서도 긴장감이 이어졌다.
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 <img alt="현대자동차와 협업한 자동차 경주 시뮬레이션 체험.  / 사진=장민영 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140846579gtbu.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="phJ6z1mjMN" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140846579gtbu.jpg" width="658">
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 현대자동차와 협업한 자동차 경주 시뮬레이션 체험.  / 사진=장민영 기자
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 특히 단순히 액셀러레이터를 강하게 밟는다고 기록이 좋아지는 방식은 아니었다. 코너를 돌기 전 속도를 줄이고, 차량이 다시 직선에 들어서면서 가속해야 했다. 실제 자동차 경주에서 요구되는 주행 방식 일부를 게임으로 경험하게 만든 구조였다.
 이 체험은 올해 지스타가 게임 외 산업과 어떻게 접점을 만들려는지도 보여준다.
 현대자동차는 오는 11월 지스타 본행사에서도 벡스코 제2전시장에 특별 공간을 마련하고 '현대 N 버추얼컵' 최종전을 진행할 예정이다. 판교 팝업의 시뮬레이션 체험이 단발성 이벤트가 아니라 부산 본행사 콘텐츠를 미리 보여주는 역할을 하는 셈이다.
 게임과 자동차가 만나는 방식도 단순한 브랜드 광고와는 다르다. 자동차라는 실제 산업의 특성을 게임 기술과 e스포츠 방식으로 경험하게 한다. 게임이 다른 산업을 대중에게 전달하는 체험 수단으로 활용된 사례다.
 ◇왜 게임쇼가 백화점까지 왔나
 지스타가 올해 처음 별도의 팝업을 만든 배경에는 게임산업 자체의 변화도 있다.
 과거 지스타는 대형 게임사가 얼마나 큰 부스를 운영하고 몇 개의 미공개 신작을 내놓느냐가 행사의 주된 경쟁력이었다. 이용자도 출시되지 않은 게임을 먼저 해보기 위해 부산을 찾았다.
 하지만 PC·콘솔 게임 비중이 커지면서 대형 프로젝트의 개발 기간은 길어졌다. 지스타조직위는 최근 콘솔 게임의 개발 기간이 5~7년까지 늘어난 만큼 게임사가 매년 전시회에서 새로운 대작을 공개하기 어려워졌다고 보고 있다.
 해외 시장을 겨냥한 국내 게임사가 늘어난 것도 변수다. 글로벌 이용자를 목표로 하는 신작은 독일 게임스컴이나 일본 도쿄게임쇼(TGS) 등 목표 시장과 가까운 해외 전시회에서 먼저 공개하는 사례가 증가했다.
 실제로 올해 지스타도 넥슨과 넷마블, 엔씨, 크래프톤, 카카오게임즈 등 국내 대형 게임사의 BTC 참가 여부가 모두 확정된 상황은 아니다.
 조영기 지스타조직위원장은 앞선 기자간담회에서 "콘솔 시장 확대와 함께 신작 개발 주기가 길어진 점도 맞물려 있다"며 "출품작 위주의 지스타만으로는 지금의 위상을 이어가기 어렵다고 판단했다"고 말했다.
 결국 매년 대형 게임사가 신작을 가져오기를 기다리기보다 지스타 자체적으로 관람 이유를 만들어야 한다는 판단이다.
 ◇AI부터 웹툰까지···올해 지스타 달라지는 이유
 판교 팝업에서 확인한 자동차와 캐릭터 콘텐츠는 11월 본행사의 변화 가운데 일부다.
 올해 지스타는 게임사가 아닌 인공지능(AI) 스토리·캐릭터 플랫폼 '크랙'을 메인 스폰서로 선정했다. 비게임 서비스가 지스타 메인 스폰서를 맡는 것은 처음이다.
 크랙은 이용자가 AI 캐릭터와 대화하고 직접 세계관과 이야기를 만드는 서비스다. 게임의 캐릭터·서사·선택 구조와 맞닿아 있다는 점에서 조직위는 이를 지스타의 콘텐츠 확장 방향과 연결하고 있다.
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 정승우 지스타 사업실장도 "외연 확장을 핵심으로 두더라도 게임을 기반으로 확장한다는 점은 변하지 않는다"고 설명한 바 있다.
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 <img alt="팝업 현장에 있는 지스타 2026 메인 포스터. / 사진=장민영 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140847866yjkj.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="UNGhciB3ea" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140847866yjkj.jpg" width="658">
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 팝업 현장에 있는 지스타 2026 메인 포스터. / 사진=장민영 기자
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 웹툰 캐릭터를 행사 이미지와 상품에 활용하고 자동차 경주 시뮬레이션을 체험 콘텐츠로 가져온 것도 같은 방향이다. 게임과 직접적인 접점이 있는 다른 콘텐츠와 산업을 지스타 안으로 끌어들이는 방식이다.
 인디게임 전시도 확대한다. 올해는 개별 게임을 시연하는 데 그치지 않고 개발사와 플랫폼, 유통사, 게임엔진 등 제작과 유통에 참여하는 생태계까지 함께 보여주는 형태로 바뀐다.
 별도의 온라인 신작 공개 프로그램도 준비한다. '지스타 프리미어 온라인 쇼케이스'를 통해 개별 게임에 약 20분씩 시간을 배정하고 플레이와 개발 방향을 자세히 설명하도록 할 예정이다. 게임사가 대형 전시 부스를 운영하지 않아도 지스타를 신작 공개 채널로 활용할 수 있게 만드는 방식이다.
 ◇게임만 보여주는 행사에서 '게임으로 연결하는 행사'로
 판교에서 경험한 올해 지스타의 변화는 게임을 줄이겠다는 의미와는 거리가 있었다. 오히려 게임을 중심으로 다른 콘텐츠와 산업을 연결하는 쪽에 가까웠다.
 자동차 경주 시뮬레이션은 자동차를 게임으로 경험하게 했고, 유미의 세포들 상품은 웹툰 캐릭터를 지스타의 이미지로 가져왔다. KREAM과의 협업은 게임 전시회의 입장권을 패션·한정판 상품과 비슷한 소비 영역으로 확장했다.
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 백화점이라는 장소 역시 이런 전략을 보여준다. 기존 게임 이용자가 일부러 게임 전시장을 찾아가는 방식이 아니라 쇼핑하러 온 소비자와 직장인에게 지스타가 먼저 다가가는 구조다.
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 <img alt="'유미의 세포들'과 협업한 지스타 굿즈 포토카드 등이 전시 돼 있다. / 사진=장민영 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140849195jxaz.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="uwyONe71ig" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/02/552777-a6ToU27/20260902140849195jxaz.jpg" width="658">
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 '유미의 세포들'과 협업한 지스타 굿즈 포토카드 등이 전시 돼 있다. / 사진=장민영 기자
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 중요한 점은 이러한 외연 확장이 실제 부산 본행사의 경쟁력으로 이어질 수 있느냐다.
 대형 게임사의 신작 공개와 시연은 여전히 게임쇼를 찾는 가장 직접적인 이유다. AI와 웹툰, 자동차, 캐릭터 상품이 늘더라도 게임 콘텐츠 자체가 약해지면 오히려 행사의 정체성이 불분명해질 수 있다.
 반대로 게임을 중심에 두면서 자동차 경주처럼 다른 산업을 직접 체험할 콘텐츠로 바꾸고, 인디게임이나 온라인 쇼케이스처럼 자체적으로 확보한 프로그램까지 안착시킨다면 특정 대형 게임사의 참가 여부에 따라 행사 분위기가 좌우되는 구조를 완화할 수도 있다.
 오는 11월19일부터 22일까지 부산 벡스코에서 열리는 지스타 2026은 이 전략을 본격적으로 확인하는 무대가 된다.
 두 달여 앞서 판교 백화점으로 먼저 나온 지스타는 올해 변화의 방향을 비교적 분명하게 보여줬다. 게임사의 신작을 한곳에 모으는 전시회에서 한발 더 나아가 게임을 매개로 자동차와 웹툰, 캐릭터, AI 등 다른 콘텐츠를 연결하고, 게임쇼에 익숙하지 않은 대중까지 새로운 관람객으로 끌어들일 수 있을지가 올해 지스타의 과제가 될 전망이다.
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