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[IT뉴스][스타트업-ing] 엑스닷츠 “다이아몬드 양자 센서로 에너지 효율 향상, 엑스에너지”

온카뱅크관리자

2026-07-31 12:27:28

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 <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
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 [IT동아 한만혁 기자] 엑스닷츠(xDots)는 양자 기술을 이용해 산업 현장의 문제를 해결하는 딥테크 스타트업이다. 엑스닷츠가 개발한 ‘엑스에너지(xEnergy)’는 다이아몬드 질소공극(NV) 센터(다이아몬드 결정 안에서 질소 원자와 빈자리가 쌍을 이룬 원자 단위 구조)를 이용한 양자 센서와 인공지능(AI)을 결합해 전력 소비를 실시간으로 정밀 측정하고 효율화 방안을 제시하는 솔루션이다. 전력이 많이 흘러도 정확하고 정밀하게 측정하며, 기준값을 한 번만 맞추면 그 값을 그대로 유지할 수 있어 전력 소비가 많은 다양한 공간에 적용할 수 있다. 
 엑스닷츠는 올해 엑스에너지의 제품 고도화와 고객 확보를 통해 시장 진입을 본격화하고, 대기업과 공공 분야로 사업 영역을 확장할 계획이다. 이를 통해 기초 물리학 연구 성과로 산업 현장의 실질적인 문제를 해결하고자 한다. 
 이우도 엑스닷츠 대표를 만나 엑스닷츠와 양자 기술에 대한 이야기를 나눴다. 이우도 대표는 고려대학교에서 물리학 박사 학위를 받았다. 주 연구 분야는 입자물리학 실험으로, 2017년부터 2022년까지는 입자가속기가 있는 일본에서 실험과 연구를 주로 진행했다. 학위과정 이후에는 초빙교수와 연구교수로 활동하며 연구 영역을 AI 분야까지 확장했다. 2024년부터 2025년에는 한국과학기술연구원(KIST)에서 양자 기술과 AI의 접목에 대해 연구했다. 
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 <img alt="이우도 엑스닷츠 대표 / 출처=IT동아" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122401764tdio.jpg" data-org-width="1000" dmcf-mid="YAhuR7UZsY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122401764tdio.jpg" width="658">
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 이우도 엑스닷츠 대표 / 출처=IT동아
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 <h3 contents-hash="f835ec0dec0d5f4177c04a94f34b9acc071929480664e81b314b9f9245bea2c5" dmcf-pid="3QdgSaoMwI" dmcf-ptype="h3">물리 지식으로 사회 문제 해결하고자 창업</h3>
 엑스닷츠를 창업하게 된 계기는?
 오랜 기간 물리학을 연구하며 지적 욕구를 좇다 보니 어느 순간 이 지식으로 세상의 문제를 해결하고 사회에 기여하고 싶다는 생각이 들었다. 사업 아이템을 고민하던 중 학위 과정에서 쌓은 TB급 대용량 데이터 시뮬레이션 및 분석 연구 경험과 입자가속기 전력 라인 설계 경험이 자연스럽게 에너지 효율화 솔루션이라는 아이디어로 이어졌다. 여기에 AI를 접목해 아이디어를 구체화했고, 이를 기반으로 지난 2022년 11월 엑스닷츠를 창업했다. 
 연구만 하다가 창업했는데, 쉽지 않았을 것 같다
 쉽지는 않지만, 오히려 논문 쓰고 연구할 때보다 재미와 활기를 느낀다. 특히 빠르게 변화하는 속도가 흥미롭다. 이전에 연구하던 분야는 호흡이 길다. 입자가속기는 규모가 큰 만큼 시설을 완성하고 첫 데이터를 보기까지 10년 이상 걸리기도 하고, 실제 데이터에 기반한 AI 연구도 데이터 취득에만 최소 1년이 소요된다. 반면 지금은 작업 결과를 바로 확인할 수 있고, 솔루션에 대한 고객의 피드백도 즉시 얻을 수 있다. 그 피드백을 반영해 새로운 아이디어를 떠올리고 솔루션을 고도화하는 과정에서 큰 매력을 느끼고 있다.
 엑스닷츠는 어떤 회사인가?
 엑스닷츠는 양자 기술과 AI, 사물인터넷(IoT)을 접목해 에너지 효율화 솔루션을 개발한다. 사명은 ‘eXplainable Data of Things’의 준말이다. ‘설명 가능한 AI(eXplainable AI)’에서 착안해, 데이터를 수집하는 데 그치지 않고 그 의미까지 설명할 수 있는 데이터의 모든 것을 다루겠다는 의미를 담아 엑스닷츠라고 지었다. 
 에너지 효율 솔루션에 양자 기술을 접목한 계기는?
 물리학을 공부했기 때문에 예전부터 양자 분야는 익숙했다. 2024년경 양자 기술 사업화에 대한 국내외 관심이 커지면서 자연스럽게 양자 분야의 상업화 가능성을 체감하게 됐다. 마침 기존 장비의 부정확한 전력 데이터가 아쉬웠던 터라, 전력을 보다 정밀하고 정확하게 측정하는데 양자 센서를 접목할 수 있겠다는 생각이 들었다. 전력은 잘 알고 자신 있는 분야다 보니 자연스럽게 사업 방향이 잡혔다. 
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 <img alt="에너지 소비를 정밀하게 측정하는 엑스시 / 출처=IT동아" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122403067gwza.jpg" data-org-width="1000" dmcf-mid="GgdgSaoMmW" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122403067gwza.jpg" width="658">
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 에너지 소비를 정밀하게 측정하는 엑스시 / 출처=IT동아
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 <h3 contents-hash="73c95862677eb270accba8db84f3e3ae853f0eee2c40694a6bccceda572291d8" dmcf-pid="KakstOmjsA" dmcf-ptype="h3">다이아몬드 NV로 만든 에너지 효율화 솔루션</h3>
 엑스닷츠가 보유한 양자 기술은?
 엑스닷츠가 선보인 에너지 효율화 솔루션 엑스에너지에는 다이아몬드 NV 기반 양자 기술을 적용했다. 탄소로 이뤄진 다이아몬드 결정에 질소 원자를 주입하면 질소 원자와 그 옆의 빈자리(공극)가 쌍을 이루는 NV 센터가 만들어지는데, 이 공간의 전자 상태를 양자 정보 최소 단위인 큐비트로 활용하는 기술이다. 
 다이아몬드는 구조가 안정적이어서 상온과 상압에서도 잘 작동한다. 덕분에 거대한 냉각 장치가 필요 없고, 전력과 온도를 함께 측정할 수 있다는 장점이 있다. 무엇보다 중요한 것은 절댓값을 측정할 수 있다는 점이다. 일반 측정 장비가 상댓값을 측정하는 수준이라 지속적인 조정, 이른바 캘리브레이션이 필요한 것과 달리, 다이아몬드는 처음 한 번만 기준값을 맞추면 이후 따로 조정하지 않아도 그대로 유지한다. 
 물론 단점도 있다. 신호에 민감한 만큼 필요한 값 외에 다른 노이즈 신호까지 함께 들어온다. 이 노이즈를 제거하고 유의미한 신호만 골라내는 일이 까다롭다. 신호 자체가 미약해 구조 설계도 쉽지 않고, 그만큼 상용화 과정에서 풀어야 할 과제가 많은 기술이다.
 이런 단점 때문에 주로 연구 분야에서 많이 활용돼 왔다. 최근 독일의 보쉬(Bosch)와 퀀텀다이아몬드(QuantumDiamonds), 캐나다의 SB퀀텀(SB Quantum) 등 글로벌 기업이 다이아몬드 NV로 센서를 만들기도 했지만, 센서를 구축해 기술검증(PoC)을 진행한 수준이다. SB퀀텀이 자기장을 세밀하게 측정하는 국방, 인공위성용 양자 자력계를 개발한 것이 상용화에 가장 가까운 사례다. 국내에서 다이아몬드 NV 기술을 컴팩트하게 구현하고 구체적인 산업 분야에서 실제 상용화 사례로 만든 것은 엑스닷츠가 처음이라고 할 수 있다.
 엑스에너지는 어떤 솔루션인가?
 엑스에너지는 에너지 소비를 실시간으로 분석하고 가장 효율적인 운영 방안을 제시하는 에너지 효율화 솔루션이다. 가장 큰 특징은 기존 솔루션보다 정밀하고 정확하게 측정한 전력량 데이터에 기반한다는 것이다. 특히 기존 센서는 전력이 많이 흘러가면 포화되면서 측정값에 오류가 생기는데, 다이아몬드 NV는 포화되지 않기 때문에 전력량이 아무리 많이 흘러도 정확하게 측정할 수 있다. 흔히 말하는 과부하가 없는 셈이다. 제품 소형화를 달성해 다른 양자 센서보다 작은 크기로 구현했다. 또한 대부분의 측정 장비가 교류(AC)만 측정하는 것과 달리 교류와 직류(DC)를 모두 측정할 수 있다는 점도 중요한 특징이다.
 엑스에너지는 엑스시(xSee), 엑스몬(xMon), 엑스옵트(xOpt)로 구성된다. 엑스시는 다이아몬드 NV 기반 양자 센서와 IoT를 결합해 산업 장비와 제조 공정의 전력 소비 데이터를 정밀하게 측정한다. 측정 정밀도가 ±0.01%에 달해 기존 장비로는 잡아내기 어려웠던 미세한 전류와 자기장 변화까지 포착한다. 
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 <img alt="실시간 에너지 흐름을 일목요연하게 보여주는 엑스몬 / 출처=엑스닷츠" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122404308voas.jpg" data-org-width="1000" dmcf-mid="H02PkQ6bsy" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122404308voas.jpg" width="658">
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 실시간 에너지 흐름을 일목요연하게 보여주는 엑스몬 / 출처=엑스닷츠
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 엑스몬은 엑스시가 측정한 데이터를 분석해 실시간 에너지 흐름을 보여주는 일종의 대시보드다. 기존에 설치한 센서나 장비 등을 연동하면 여러 곳에 흩어져 있는 시설 유지 관리 데이터를 한눈에 확인할 수 있다. 또한 대규모 언어 모델(LLM)을 지원해 작업자가 채팅으로 시설 상태를 점검하거나 보고서를 작성할 수 있다. 엑스옵트는 효율적인 에너지 운영 시나리오를 제시하고 각 시스템을 자동 제어할 수 있는 솔루션이다. 독자적인 AI 알고리즘으로 최적의 운영 방안을 도출하고 설비 제어까지 실행할 수 있다. 
 엑스에너지를 이용하면 빌딩, 리조트, 데이터센터 등 전력 소비가 많은 공간이라면 어디든 에너지 절감 효과를 체감할 수 있을 것이다. 또한 큰 비용을 들이지 않고 기존의 노후화된 관리 프로그램을 최신화할 수도 있다. 대부분의 건물은 시간이 지나도 건축 시 적용한 관리 프로그램을 그대로 사용하는 경우가 많다. 업데이트나 유지 보수가 제대로 이뤄지지 않기 때문이다. 그렇다고 새로운 솔루션을 적용하려면 적지 않은 비용이 든다. 엑스에너지는 애드온(add-on) 형태로 제공하기 때문에 이런 불편을 해소할 수 있다. 
 <h3 contents-hash="4edc009047c25c791cd51bb708576f43d25370b2a8456bfc4978b06f54d4d7a5" dmcf-pid="WoAr5mwarR" dmcf-ptype="h3">올해 시장 본격 진입, 고객 확장 나설 것</h3>
 지금까지의 사업 진행 상황은?
 엑스에너지를 개발하면서 다양한 기업, 학교와 PoC를 진행했다. 대기업과 냉동냉장 설비 에너지 절감 솔루션, 펌프 고장 예지보전 솔루션 등을 각각 검증하면서 15~30%의 에너지 절감 효과를 확인했다. 리조트 단지의 경우 냉난방공조(HVAC) 최적화 솔루션에 대한 PoC를 마치고 관련 솔루션을 제공 중이다. PoC에 대한 현장 담당자의 반응은 상당히 긍정적이었다. 특히 기존에 보지 못했던 음영 구역을 모니터링하고, 보고서 기능까지 갖췄다는 점에서 좋은 반응을 보였다. 이러한 성과를 토대로 올해 본격적으로 고객 확보에 나설 계획이다. 
 정부 지원 사업도 꾸준히 진행 중이다. 지난 2025년 10월 민간투자주도형 기술창업지원(TIPS) 프로그램, 2026년 초격차 스타트업 프로젝트(DIPS), 2025년과 2026년 서울산업진흥원(SBA)의 양자기술사업화 지원사업, 중소기업기술정보진흥원(TIPA) 창업성장기술개발사업 등에 각각 선정됐다. 지난해 제이엔피글로벌, 포스텍홀딩스, 한국과학기술지주(KST), 플랜에이치벤처스, 세종창조경제혁신센터로부터 시드 투자를 유치했으며, 올해는 프리 시리즈A를 준비하고 있다. 
 엑스에너지 외에 개발 중이거나 개발 예정인 솔루션이 있나?
 엑스필드(xField)와 엑스에어로(xAero)를 준비하고 있다. 엑스필드는 양자 센서로 전류를 비파괴 검사하는 솔루션이다. 현재 초전도체에 흐르는 미세 전류 측정 과제를 진행 중인데, 해당 성과를 바탕으로 반도체 및 초전도체 비파괴 검사 패키지로 발전시킬 계획이다. 오는 2027년에는 가시적인 성과가 나올 것으로 예상한다. 엑스에어로는 자기장 지도를 활용한 자기 항법(MagNav) 솔루션으로, 우주, 국방 분야로의 확장을 기대하고 있다. 해당 기술은 다크매터(Dark matter), 즉 아직 정체가 밝혀지지 않은 입자를 탐지하는 연구에도 적용할 수 있어 학계에도 기여할 것으로 기대한다. 
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 <img alt="엑스에너지에 대해 설명하는 이우도 대표 / 출처=IT동아" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122405555kwbn.jpg" data-org-width="1000" dmcf-mid="XE3zdq71IT" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/31/itdonga/20260731122405555kwbn.jpg" width="658">
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 엑스에너지에 대해 설명하는 이우도 대표 / 출처=IT동아
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 향후 계획과 목표는?
 제품 개발을 완료하고 PoC를 통해 성과를 검증한 만큼 올해는 시장에 본격적으로 진입할 계획이다. 기존 센서 및 인프라 대비 정밀하고 정확한 측정 성능, 합리적인 비용, 빠른 도입과 피드백 등의 강점을 앞세워 일반 고객뿐 아니라 대기업과 공공 분야로 고객층을 확대하고자 한다. 동시에 고객사의 관리자와 현장 작업자 모두 만족할 수 있도록 솔루션 고도화도 이어갈 것이다. 궁극적으로는 물리학, 즉 기초과학에 뿌리를 둔 기술로도 충분히 상업화에 성공할 수 있다는 사례를 만들고 싶다.
 IT동아 한만혁 기자 (mh@itdonga.com)
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