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[스포츠뉴스]길 찾은 무적함대, 길 잃은 한국축구… 전문가 4인이 관전한 2026 월드컵

온카뱅크관리자

2026-07-26 05:00:00

<div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/053/2026/07/26/0000060220_001_20260726050007994.gif" alt="" />지난 7월 20일(한국시간) 미국 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 2026 북중미 FIFA 월드컵 결승에서 아르헨티나를 꺾고 우승한 스페인 축구 국가대표팀이 우승컵을 들어올리고 있다. photo 신화·뉴시스</div> 지난 7월 20일(한국시간) 스페인이 아르헨티나를 1 대 0으로 꺾고 통산 두 번째 우승을 차지하며 2026 북중미 월드컵이 막을 내렸다. 이번 대회는 첫 3개국 공동개최와 48개국 참가, 전 경기 하이드레이션 브레이크(중간휴식) 도입 등 변화가 많았다. 이란 대표팀 관계자에 대한 미국의 비자 발급 거부와 과도한 상업화, 국내 중계권·축구협회 논란도 월드컵 열기에 찬물을 끼얹었다. 그럼에도 그라운드 위는 풍성했다. 리오넬 메시(아르헨티나)·크리스티아누 호날두(포르투갈) 등 전설들의 '라스트 댄스'와 엘링 홀란드(노르웨이)·라민 야말(스페인) 등 새로운 세대가 한 무대에 모였다. 28년 만에 본선에 돌아온 노르웨이와 처음 출전한 카보베르데의 돌풍도 대회를 달궜다. 총 관중은 681만966명으로 종전 1994년 미국 월드컵 기록(358만7538명)을 두 배 가까이 넘어섰다. 주간조선은 박찬하(KBS)·임형철·한준희·황덕연(이상 쿠팡플레이) 해설위원과 대회의 명암과 세계축구의 변화, 한국 축구의 현주소 등을 짚었다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/053/2026/07/26/0000060220_002_20260726050008037.png" alt="" />(왼쪽부터)박찬하 해설위원, 임형철 해설위원, 한준희 해설위원, 황덕연 해설위원</div> 스페인 우승 '조직력'과 '밸런스' 네 전문가는 스페인 우승의 원동력으로 '조직력'과 '밸런스'를 꼽았다. 손발을 맞출 시간이 적은 대표팀에서도 클럽팀처럼 일사불란하게 움직였고, 주장 로드리(맨체스터 시티)를 축으로 신예와 베테랑이 조화를 이뤘다는 것이다. 다만 과거 메이저대회 3연패의 영광을 재현할 수 있을지를 두고는 의견이 갈렸다. 임형철 위원은 "'새로운 스페인 시대'의 시작이라고 볼 여지는 충분하다"며 "단순히 2010년의 복원이 아니라 '현대화된 스페인'의 우승"이라고 평가했다. 반면 한준희 위원은 "스페인의 완벽한 시대를 장담하기란 쉽지는 않다"며 프랑스와 잉글랜드를 향후 강력한 경쟁자로 꼽았다. 대회 골든볼(최우수선수)을 수상한 로드리에 대해서도 대체로 이견이 없었다. 한 위원은 "21세기 최고의 수비형 미드필더"라며 "기본기, 피지컬, 패스, 판단력 등 무엇 하나 부족함이 없었다"고 극찬했다. 로드리를 제외하면 가장 먼저 언급되는 이름은 단연 메시였다. 박찬하 위원은 최우수선수를 뽑아달라는 질문에 "리오넬 메시. 무슨 설명이 필요하겠는가"라고 답했다. 임 위원도 "아르헨티나가 결승까지 갈 수 있었던 가장 큰 서사와 결정적 장면들은 여전히 메시에게서 나왔다"고 말했다. 메시와 20년 가까이 라이벌 구도를 형성한 호날두를 비롯해 네이마르(브라질)·루카 모드리치(크로아티아) 등 2010년대를 주름잡은 이들의 마지막 월드컵이라는 점도 관전 포인트였다. 박 위원은 "시대를 풍미한 스타는 누구도 대신하지 못한다는 걸 보여줬다"며 "새로운 시대를 이끌 선수가 등장했다고 말하기는 어려운 것 같다"고 말했다. 반대로 임 위원은 "야말은 이번 대회에서 단순한 유망주가 아닌 월드컵 결승 레벨에서 경기를 바꿀 수 있는 선수임을 증명했다"며 "이번 대회는 분명 세대교체의 상징적 대회였다"고 평가했다. 한 위원은 대회 이후 주목할 선수로 요한 만잠비(스위스), 아유브 부아디, 이스마엘 사이바리(이상 모로코) 등을 꼽았다. 네 명의 전문가들은 인상적인 팀을 묻자 우승팀 스페인과 첫 출전국 카보베르데를 나란히 꼽았다. 특히 인구 52만명의 소국 카보베르데는 40대 노장 골키퍼 보지냐의 선방쇼를 앞세워 돌풍을 일으켰다. 대회 최고의 순간으로 황덕연 위원은 조별리그 우루과이전에서 터진 카보베르데의 월드컵 역사상 첫 골을, 박찬하 위원은 아르헨티나와의 32강전에서 나온 로페스 카브랄(트라브존스포르)의 환상적인 중거리슛을 선정했다. 반대로 가장 실망스러운 팀을 묻자 박찬하 위원은 대한민국, 한준희 위원은 독일, 황덕연 위원은 튀르키예, 임형철 위원은 포르투갈을 각각 지목했다. 공교롭게도 모두 선수단의 면면에 비해 성적과 경기력이 기대에 미치지 못한 팀들이었다. 황 위원은 "튀르키예는 유럽 주요 리그에서 뛰는 선수를 다수 보유했음에도 조별리그에서 탈락했다"며 "개인 기량의 합이 팀 조직력으로 전혀 이어지지 못한 케이스"라고 말했다. 임 위원도 포르투갈에 대해 "선수 개인의 부진도 있었지만, 더 크게 보면 감독의 구조 설계와 역할 배분 문제가 컸다"고 지적했다. 길 잃은 한국 축구 한국팀의 조별리그 탈락에도 유사한 진단이 나왔다. 선수들의 기량을 탓하는 이는 없었다. 황 위원은 "협회에서 주도한 감독 선임부터 제대로 된 과정이나 절차를 갖추지 않은 채로 시작됐다"며 "좋은 선수들을 데리고도 월드컵이라는 큰 무대를 맡기에 홍명보 감독의 지도력은 한참 부족했다"고 비판했다. 대표팀을 둘러싼 불신은 국내 흥행에도 고스란히 반영됐다. 네 전문가 모두 이번 대회가 과거와 같은 '국민적 축제'가 되지 못했다고 평가했다. 한 위원은 "지리한 중계권 협상 끝에 기존 지상파 3사 중 한 곳만 참여한 것은 월드컵 흥행에 틀림없이 마이너스일 수밖에 없었다"고 말했다. 박 위원은 "잘못된 선택이 거듭되면서 팬들의 마음이 완전히 돌아섰다"며 "한국 축구가 바른 결정을 하고 벤치와 선수가 모든 것을 쏟아붓는 모습을 보여준다면 인기는 언제든 돌아올 수 있다"고 했다. 황 위원도 "단순 스타 마케팅이라는 일시적 흥행 요소에 기대지 않고 협회의 공정한 행정과 좋은 경기력, 팬들과의 소통을 통해 대표팀 자체의 브랜드 가치를 회복해야 한다"고 했다. 향후 개선책에 대해 축구협회 부회장을 역임했던 한 위원은 "좋은 지도자들부터 길러낼 필요가 있다"며 "좋은 지도자 한 명은 무수히 많은 좋은 선수들을 육성할 수 있다"고 말했다. 박 위원은 "당장 있을 아시안컵보다 중요한 것은 '어떤 철학으로 우리 대표팀을 말할 것인가'이다"라며 "감독 선임보다도 우리가 어떤 축구를 할 것인지부터 정해야 한다"고 강조했다.

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