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[IT뉴스]웃음에는 의도적인 ‘가짜’와 비의도적인 ‘진짜’가 있다

온카뱅크관리자

2026-07-20 07:07:29

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">[강석기의 뇌과학 리포트] 전두엽 통제 느슨해지면 심각한 상황에서 눈치 없이 웃기도</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="Ysv3yB71hy">
          <p contents-hash="b6a1b60b0b81969291aa9805a4f99941f836e3039449b11bf35754cd6a5f8ee6" dmcf-pid="GOT0WbztlT" dmcf-ptype="general"><strong>사람의 말과 생각, 감정과 행동은 뇌과학과 떼려야 뗄 수 없다. 보이지 않는 곳에서 은밀하게 우리를 움직이는 뇌. 강석기 칼럼니스트가 최신 연구와 일상 사례를 바탕으로 뇌가 만들어내는 마음의 비밀을 풀어준다.</strong></p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="61de134e9c2231e61604ee894b8f690962ad31b0133633b359778263774644b5" dmcf-pid="HIypYKqFlv" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="비의도적 웃음(spontaneous laughter)과 의도적 웃음(voluntary laughter)에 관여하는 뇌 회로는 서로 다르다. 비의도적 웃음 회로는 정서적 반응과 관계된 뇌 영역에, 의도적 웃음 회로는 발성 운동을 조절하는 영역에 그 핵심이 있다. GETTYIMAGES" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/20/weeklydonga/20260720070255872cajo.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="WCAlkHWISW" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/20/weeklydonga/20260720070255872cajo.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            비의도적 웃음(spontaneous laughter)과 의도적 웃음(voluntary laughter)에 관여하는 뇌 회로는 서로 다르다. 비의도적 웃음 회로는 정서적 반응과 관계된 뇌 영역에, 의도적 웃음 회로는 발성 운동을 조절하는 영역에 그 핵심이 있다. GETTYIMAGES
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="4bd98d4175eead0b4ae6c3ad58768747aa15e9b6a13d72eb24228a0bc8b185da" dmcf-pid="XCWUG9B3vS" dmcf-ptype="general">
           요즘 동네에서 아이들을 보기가 어려워졌다. 공원에 끌고 오는 유모차 안에도 십중팔구 아기가 아니라 반려견이 있다. 길에서 뛰어노는 아이들의 웃음소리를 들은 게 언제인가 싶다.
          </div>
          <p contents-hash="182dcbac517ff30ec1b738d32f97331cdb9797295eb92628bd7e266355248067" dmcf-pid="ZhYuH2b0yl" dmcf-ptype="general">물론 어른도 웃기는 한다. 길이나 공원 벤치에서 담소를 나누며 웃는 모습이 종종 보인다. 얼굴을 찡그리거나 화를 내는 것보다는 낫지만, 이러한 웃음에는 아이들이 천진난만하게 깔깔거리며 웃는 모습을 볼 때 느껴지는 감동이 없다. 삶의 때가 낀 어른의 웃음이라 그럴까.</p>
          <p contents-hash="c33c9f3d6f001447e1c2617902ba9e6100bf6fc22605e89f9f85d79768c7437c" dmcf-pid="5lG7XVKpyh" dmcf-ptype="general">그럴 수도 있겠지만 두 웃음에는 본질적인 차이가 있다. 뛰어 노는 아이들의 웃음은 상황에 따라 저절로 터져 나오는 비의도적 웃음(spontaneous laughter)이고, 어른들이 대화를 나누며 웃는 건 대부분 타이밍에 맞춰 만들어내는 의도적 웃음(voluntary laughter)이다. 둘의 차이는 분명해 어떤 사람들은 전자를 '진짜 웃음', 후자를 '가짜 웃음'이라고도 표현한다.</p>
          <div contents-hash="020cf4795227f2e1b8170fdf34125a118599b4ca7d0af02d6bf63bc072c4e729" dmcf-pid="1u9dVNoMWC" dmcf-ptype="general">
           <h4>상사 비위 맞추는 웃음은 '의도적 웃음'</h4>최근 학술지 '신경과학 경향'에는 두 가지 웃음의 신경학적 기반을 설명한 리뷰가 실렸다. 리뷰란 해당 주제의 연구 현황을 정리하고 저자의 의견을 담아 소개하는 논문이다. 해당 리뷰는 먼저 웃음 연구가 무척 어렵다는 사실로 시작한다. 뇌파를 얻으려고 전극 헬멧을 쓰게 하거나 뇌 활동을 보는 자기공명영상(MRI) 촬영 장비 안에 들어간 피험자를 웃게 하기는 어렵기 때문이다. 특히 비의도적 웃음을 유발하기란 사실상 불가능하다.
          </div>
          <p contents-hash="c05cf322bf1fbe564ea9780268be3f231d97bec9ec77e4fa05b9b81bd42ff98f" dmcf-pid="t72JfjgRTI" dmcf-ptype="general">그럼에도 웃음의 뇌과학 연구는 뇌수술 중에 발생한 우발적 사건에서 아이디어를 얻어 진행됐다. 뇌수술 도중 환자가 발작적으로 웃는 일이 종종 일어나는데, 이는 웃음에 관여하는 부위가 자극받은 결과일 것이다. 연구자들은 주로 뇌전증 환자를 수술하면서 전극으로 뇌의 어떤 부위를 자극했을 때 웃음 반응이 일어나는지 관찰했다. 그 결과 비의도적 웃음과 의도적 웃음에 관여하는 뇌 영역이 달라 서로 별개의 회로를 구성하고 있음이 밝혀졌다.</p>
          <p contents-hash="0384f29ec81fed3dfca75e20b55dd2db7da809f3ecac57f60076267f2f537758" dmcf-pid="FzVi4AaeWO" dmcf-ptype="general">비의도적 웃음 회로는 뇌에서 정서적 반응에 관여하는 전대상피질과 측핵, 측두극이 핵심이다. 진화적으로 오래된 부위들이라 사람뿐 아니라 영장류와 포유류가 모두 가지고 있다. 실제 포유류 새끼들이 장난치면서 꽥꽥거리는 모습을 보면 아이들이 놀면서 터뜨리는 웃음을 연상할 수 있다. 분류학에서 사람과(科)에 속하는 대형 유인원이 놀 때 짓는 표정은 사람이 웃는 모습과 아주 흡사하다.</p>
          <p contents-hash="95062ed12b70a6c4aeccda686e94ea4b5fc7f33d5a7892f7abc53258b14785d7" dmcf-pid="3qfn8cNdls" dmcf-ptype="general">포유류에게서 비의도적 웃음이라는 행동이 나타나는 이유는 뭘까. 무리를 지어 사는 일이 많은 포유류 집단에서는 동료 사이에 충돌이 일어날 수 있다. 이런 긴장을 해소하고 유대를 강화하는 행동으로 웃음의 원형적 형태가 진화했다. 즉 '진짜 웃음'은 정서와 관련되며, 긴장 완화와 즐거움을 동반한다. 아이들의 천진난만한 웃음을 보면 기분이 좋아지는 이유다.</p>
          <p contents-hash="0f39b89ca74ca2abe39e0a7b397e101155bd195fc76bf4eb3a4c84dfde1c662a" dmcf-pid="0B4L6kjJhm" dmcf-ptype="general">반면 의도적 웃음의 뇌 회로는 담핵, 피질덮개, 전운동피질이 핵심이다. 발성 운동 조절에 관여하는 영역들이다. 뇌수술 도중 이 부위가 자극돼 웃은 환자들은 "웃을 일이 없는데 그냥 웃음이 나왔다"고 설명한다. 의도적 웃음이 나올 때는 정서와 관련된 영역이 거의 관여하지 않는다는 얘기다. 반면 비의도적 웃음 회로가 자극된 사람들은 "왠지 즐겁고 기분이 좋아 웃었다"고 답한다.</p>
          <p contents-hash="aa0cc572c1ec5e1a0d91855e473dd50b995d94cd2c633fa95fe7d255086290e0" dmcf-pid="pb8oPEAivr" dmcf-ptype="general">드라마를 보면 권위적인 회장의 말에 아랫사람들이 어색하게 웃는 장면이 나오는데, 이는 전형적인 의도적 웃음이다. 의도적 웃음을 지을 때는 웃어야 할 시점을 의식적으로 판단해 타이밍을 놓치지 않는 게 중요하다. 웃어야 할 때가 아닐 때 웃으면 실없는 사람이라는 소리를 듣고, 자칫하면 상대를 놀리려 한다는 오해를 살 수도 있다. 의도적 웃음은 인간이 복잡한 사회를 이루고 살면서 대화와 협상을 원활히 하기 위한 전략으로 생겨난 것이다.</p>
          <div contents-hash="80e793b5ed58a2b13a540a19ca99ba0c7cb5d69defe915d5dfd0e7652c72a829" dmcf-pid="UK6gQDcnlw" dmcf-ptype="general">
           <h4>진짜와 가짜 웃음 관장하는 뇌 회로 달라</h4>현대 사회에서 비의도적 웃음이 줄어든 건 아쉽지만 무조건 많다고 좋은 것도 아니다. 가령 윗사람이 훈시하는 엄숙한 자리나 장례식장 같은 애도의 현장에서 갑자기 웃음이 터져 나오려고 해 당황했던 경험이 있을 테다. 통제를 벗어나 터져 나오는 비의도적 웃음 때문에 곤란한 상황에 놓이는 것이다.
          </div>
          <p contents-hash="d0043280ba9aa6b6363605f1b42eabf261f8edc50b55296a29608d7fb3c9ed14" dmcf-pid="u9PaxwkLyD" dmcf-ptype="general">앞서 언급했듯이 비의도적 웃음은 긴장 상태를 벗어나기 위한 행동이다. 따라서 인류 문화의 산물로 생겨난 다양한 긴장 상황에서 긴장을 해소하려고 비의도적 웃음 회로가 작동할 수 있다. 물론 대부분은 뇌 지휘부인 전두엽이 비의도적 웃음을 억누른다. 하지만 긴장 상황이 지속되다 보면 전두엽의 통제가 느슨해지고 엄숙한 현장에서 눈치 없이 웃음이 나오는 일이 벌어질 수 있다.</p>
          <p contents-hash="b33b9406f1b22c004d259bcffbce455966e3821f8cca1742038fba7bf56c4c3e" dmcf-pid="72QNMrEolE" dmcf-ptype="general">정서 이상이 수반되는 조현병과 일부 뇌종양 질환의 증상 가운데 하나가 통제되지 않는 웃음 분출이다. 뇌에서 비의도적 웃음 회로와 관련된 영역이 지나치게 흥분하거나 종양에 눌려 자극받으면 이러한 증상이 생길 수 있다.</p>
          <p contents-hash="21fc639fe23983e6daff49fd390a0b93f85851e4b86d8f3af29ea60532832105" dmcf-pid="zVxjRmDgTk" dmcf-ptype="general">한편 의도적 웃음을 가짜라고 폄하하는 것도 바람직하지 않다. 의도적 웃음 역시 인류가 진화하는 과정에서 인류 생존에 어떤 방식으로든 도움이 됐기에 특유의 발성과 표정을 동반한 행위로 나타난 것일 테니 말이다. 웃음이 전혀 없는 대화만 나눠야 한다면 삶이 그리 즐겁지 않을 것이다. 물론 누군가의 기분을 맞추려 의도적 웃음을 남발하면 '감정 노동'이 될 수 있겠지만. </p>
          <p contents-hash="ff281ae0282227f05078277d966a85c186057f13b534f7f44d1f6349dc4084f1" dmcf-pid="qfMAeswaCc" dmcf-ptype="general"><strong>강석기 칼럼니스트는…</strong> 서울대 화학과 및 동대학원에서 공부했다. LG생활건강연구소 연구원, 동아사이언스 기자를 거쳐 2012년부터 과학칼럼니스트이자 프리랜서 작가(대표 저서 '식물은 어떻게 작물이 되었나')로 활동하고 있다.</p>
          <p contents-hash="eeea1ff8ca463998c980a72d2cb376730c1b2770a13f4d198c51ef31ce1009bf" dmcf-pid="BB4L6kjJhA" dmcf-ptype="general">강석기 과학칼럼니스트</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 주간동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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