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[IT뉴스]“왜 나이 들면 살찔까”…유상구 대표가 오토파지에 꽂힌 이유[글라세움 대해부①]

온카뱅크관리자

2026-07-08 13:07:28

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        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="Y5mAS0e4Ed">
          <div contents-hash="89d90be4a70724325bf9ce7f871e6f1cf707be81b8662d0329f560f9e2bf5e9d" dmcf-pid="GuvsXbaeme" dmcf-ptype="general">
           <div>
            이 기사는 2026년06월28일 08시20분에 <strong>팜이데일리 프리미엄 콘텐츠</strong>로 선공개 되었습니다.
           </div>
          </div>
          <p contents-hash="ec314963e88839c96b37191fde3b7987164f9364d93180e5089bcfb829d2c502" dmcf-pid="H7TOZKNdmR" dmcf-ptype="general">[이데일리 나은경 기자] 비만과 파킨슨병은 전혀 다른 질환처럼 보인다. 하나는 대사질환이고 다른 하나는 퇴행성 뇌질환이기 때문이다. 그러나 글라세움은 이 두 질환을 하나의 기전으로 연결한다. 창업자인 유상구 대표가 오랫동안 연구해온 오토파지(Autophagy)가 그 중심에 있다.</p>
          <p contents-hash="7b61716fa895a7d5114f44a899f45cd2ca9b16ec432109cc8579ad49373d8a6c" dmcf-pid="XzyI59jJIM" dmcf-ptype="general">서울대 화학과를 졸업한 유 대표는 LG생명과학(현 LG화학(051910) 생명과학사업본부)에서 신약 연구를 시작했다. 이후 바이오벤처 이룸바이오테크놀로지를 창업해 기술수출을 경험한 뒤 2014년 글라세움을 설립했다. 현재 글라세움의 핵심 파이프라인인 부티글라브리딘(Vutiglabridin) 역시 그가 오랜 기간 연구해온 대사질환 연구의 연장선에 있다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="6f4358d3129b83ccfae82819dd48399fe7fab91d8e67b86d0f26ed1c748fd3d8" dmcf-pid="ZqWC12AiDx" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="(그래픽=이데일리 김일환 기자)" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/08/Edaily/20260708130338680rrxb.jpg" data-org-width="597" dmcf-mid="y3koO5PKri" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/08/Edaily/20260708130338680rrxb.jpg" width="658"></p>
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            (그래픽=이데일리 김일환 기자)
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="983b07902899fc9a4df392ec8828cee59e2726f722214c10e0b398addc933a3a" dmcf-pid="5BYhtVcnrQ" dmcf-ptype="general"><strong>‘왜 나이 들면 살찔까?’ 호기심이 신약개발로</strong></p>
          <p contents-hash="3efe27d05dd94c6bdbcf1b4593c82d90b9b69300996138cefd3a4696f54fa9db" dmcf-pid="1bGlFfkLDP" dmcf-ptype="general">유 대표가 오랫동안 관심을 가졌던 분야는 노화와 대사질환이었다. 유 대표는 나이가 들수록 복부 지방이 늘어나고 각종 대사질환 위험이 높아지는 현상에 주목했다. 같은 양을 먹어도 젊을 때와 달리 체중이 증가하고 지방이 쉽게 축적되는 이유를 이해하는 것이 연구의 시작이었다.</p>
          <p contents-hash="0d9766d8840140a48309e998dfff5d4dadb392a4cba2c1051b7d6d3978de354b" dmcf-pid="tKHS34EoO6" dmcf-ptype="general">그는 “결국 비만은 단순히 많이 먹어서 생기는 문제가 아니라 세포 기능이 변하면서 나타나는 현상이라고 생각했다”며 “나이가 들수록 지방이 쌓이는 이유를 이해해야 비만과 노화를 함께 설명할 수 있다고 봤다”고 말했다.</p>
          <p contents-hash="d7bf05243355f7dadf03d4d7a81e4f15e8046b459b407a72e261bde3578017cc" dmcf-pid="F9Xv08Dgs8" dmcf-ptype="general">당시만 해도 지방을 선택적으로 줄이는 기전은 거의 알려져 있지 않았다. 현재는 글루카곤유사펩타이드(GLP)-1 계열 비만치료제가 시장을 주도하고 있다. 하지만 글라세움이 연구를 시작할 당시에는 비만 치료제 선택지도 많지 않았다.</p>
          <p contents-hash="9631f39f12ff31a448586b4431eb99a1c98169278e9a2928c60aabef115b0df6" dmcf-pid="32ZTp6wam4" dmcf-ptype="general">유 대표는 지방 축적의 원인을 찾기 위해 다양한 천연물질을 탐색하기 시작했다. 연구 과정에서 가장 눈에 띈 물질은 감초 추출물이었다. 그는 감초에서 발견한 약리작용을 바탕으로 신약 후보물질 개발에 착수했다.</p>
          <p contents-hash="b05b4baa99132a17f595b22fbdb82d1ed1beb34883be9df73b3cb9a42632d5fb" dmcf-pid="0V5yUPrNOf" dmcf-ptype="general">글라세움이라는 회사 이름도 여기서 나왔다. 회사명은 감초의 학명인 글라브라(Glabra)에서 착안했다. 그는 “지방을 줄일 수 있는 기전을 찾기 위해 다양한 천연물질을 검토했는데 감초 추출물의 효과가 가장 좋았다”며 “회사를 설립할 때도 그 출발점을 기억하기 위해 글라브라에서 이름을 가져왔다”고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="cb7d56a3e62edba39b0d6b4e61c7f8d6c0aa051d6495a950247adb876a42f8d2" dmcf-pid="p63HqRIkmV" dmcf-ptype="general">물론 현재 개발 중인 부티글라브리딘은 감초 추출물 자체가 아니다. 천연물의 약리작용을 바탕으로 화학 구조를 최적화해 약물화 가능성을 높인 합성신약 후보물질이다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="5769e05c81155660444552833474ea30aa19e195450412b7828aabaaa0a8589f" dmcf-pid="UP0XBeCEm2" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="유상구 글라세움 대표이사가 최근 경기도 수원시 글라세움 본사에서 팜이데일리와 인터뷰를 진행하며 부티글라브리딘의 오토파지 기전에 대해 설명하고 있다. (사진=이데일리 나은경 기자)" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/08/Edaily/20260708130339953cdwe.jpg" data-org-width="800" dmcf-mid="WtEgI1Q9sJ" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/08/Edaily/20260708130339953cdwe.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            유상구 글라세움 대표이사가 최근 경기도 수원시 글라세움 본사에서 팜이데일리와 인터뷰를 진행하며 부티글라브리딘의 오토파지 기전에 대해 설명하고 있다. (사진=이데일리 나은경 기자)
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="075d8907bc817101b0e4b3a94d9269d8f61b67dc651322226c811fbe0672409d" dmcf-pid="uQpZbdhDI9" dmcf-ptype="general"><strong>비만 연구하다 ‘오토파지’ 발견</strong></p>
          <p contents-hash="f725a3c3f32c5e1963192f0f1791a310c258446bee62444518ff8150613ab981" dmcf-pid="7xU5KJlwEK" dmcf-ptype="general">글라세움의 방향이 바뀐 것은 부티글라브리딘의 작용 기전을 연구하는 과정에서였다. 유 대표는 처음에는 약물이 왜 지방을 줄이는지 규명하는 데 집중했다. 그 결과 지방 감소 효과의 배경에 오토파지가 있다는 사실을 확인하게 됐다.</p>
          <p contents-hash="a018b3bdc36efb3cfa81d36b0ef64724be8afbab97ca2e33ebec056b85da4bd5" dmcf-pid="zMu19iSrIb" dmcf-ptype="general">오토파지란 세포 내부의 손상된 단백질이나 노폐물을 제거하는 일종의 세포 청소 시스템을 말한다. 유 대표는 오토파지 기능이 저하되면 지방 축적과 인슐린 저항성, 염증 증가 등 다양한 문제가 발생할 수 있다고 보고 관련 연구를 이어왔다.</p>
          <p contents-hash="3c0b13dd1b4d68b067d223d948324535d2e602728407b5a3679e737e44767c9e" dmcf-pid="qR7t2nvmmB" dmcf-ptype="general">그는 “처음에는 지방을 줄이는 현상에 관심이 있었는데 연구를 하다 보니 핵심은 오토파지라는 사실을 알게 됐다”며 “오토파지가 활성화되면서 지방 대사가 개선되고 여러 대사 기능이 정상화되는 것을 확인했다”고 떠올렸다.</p>
          <p contents-hash="aa73610fc33a051e138d6f14fefe8121c7a1a716d5c7bbc02b85c9f855b658dd" dmcf-pid="BezFVLTssq" dmcf-ptype="general">유 대표는 시선을 비만 밖으로 돌렸다. 부티글라브리딘의 오토파지 활성화 기전이 확인되면서 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환으로 적응증을 확대하게 된 것이다. 글라세움은 오토파지가 가장 중요한 역할을 하는 중추신경계(CNS) 질환 중 하나로 파킨슨병을 선택했다.</p>
          <p contents-hash="82c04ae02e3e0cca376eb5c0ddd2bf96141c6c97bd707cce86a73da0e26aa7f1" dmcf-pid="bdq3foyODz" dmcf-ptype="general">실제로 파킨슨병 환자에서는 알파시누클레인과 같은 이상 단백질이 뇌에 축적된다. 오토파지는 이러한 단백질을 제거하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 현재 글라세움은 부티글라브리딘을 활용해 파킨슨병 임상 2b상을 준비하고 있다.</p>
          <p contents-hash="de80ae69ccf6e05ce8e69f36721359c65ca06d5246fb93ee71bb4f8adfb8136d" dmcf-pid="KJB04gWID7" dmcf-ptype="general">유 대표는 글라세움을 창업하기 전 이룸바이오테크놀로지를 운영하며 단핵구 유인 단백질-1(Monocyte Chemoattractant Protein-1·MCP-1) 억제제 계열 후보물질을 국내 팜한농과 글로벌 제약사 얀센에 기술이전한 경험이 있다. 향후 이 경험을 바탕으로 플랫폼 기업으로 거듭나는 것을 목표로 하고 있다.</p>
          <p contents-hash="74f131ab8553e6ce2c0df6e209da5b860d0e3d35d74255a715ed8df758ac4b2c" dmcf-pid="9ibp8aYCIu" dmcf-ptype="general">그는 “비만과 파킨슨병은 전혀 다른 질환처럼 보이지만 결국 세포 기능 이상이라는 공통점이 있다”며 “오토파지를 기반으로 다양한 질환에 적용할 수 있는 플랫폼 기업으로 성장하겠다”고 말했다.</p>
          <p contents-hash="8bc5b1862553812e987e51d9c160b2c95af788492f39f4eb33529eaaff340234" dmcf-pid="2nKU6NGhEU" dmcf-ptype="general">나은경 (eeee@edaily.co.kr) </p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 이데일리. 무단전재 및 재배포 금지.</p>

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