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[IT뉴스][뉴스페이스] ① 스페이스X가 연 민간 우주시대…한국도 가능할까

온카뱅크관리자

2026-05-31 06:47:30

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 재사용 발사체·위성인터넷이 우주산업 판도 변화 누리호 민간 이전에도 국내 시장·수익모델은 과제 
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 <img alt="스페이스x 스타링크 홈페이지 스페이스x 스타링크 홈페이지 [스페이스x 제공]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809154vadi.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="6RwmtH3GGP" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809154vadi.jpg" width="658">
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 스페이스x 스타링크 홈페이지 스페이스x 스타링크 홈페이지 [스페이스x 제공]
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 (서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 일론 머스크가 이끄는 미국 우주기업 스페이스X의 상장 임박은 글로벌 우주산업의 주도권이 정부에서 민간으로 빠르게 이동하고 있음을 보여주는 상징적 사건으로 평가된다. 
 발사체와 위성 개발을 국가가 직접 주도하던 시대를 넘어 이제는 민간 기업이 기술 혁신과 사업화를 이끌고 정부는 서비스를 구매하는 '뉴스페이스' 체제가 우주산업의 새로운 질서로 자리 잡고 있다.
 스페이스X는 재사용 발사체와 위성 인터넷 서비스 스타링크를 앞세워 세계 최대 민간 우주기업으로 성장했고, 미국 항공우주국(NASA) 역시 직접 개발보다 민간 서비스 구매 중심으로 역할을 전환했다. 미국의 달 탐사 프로젝트와 민간 달 운송 사업 확대는 우주산업이 더 이상 국가 주도의 연구개발 영역에 머물지 않고 거대한 민간 시장으로 재편되고 있음을 보여준다.
 우리나라도 우주항공청 출범과 누리호 민간 이전, 우주산업 클러스터 조성 등을 통해 뉴스페이스 시대 진입에 속도를 내고 있다. 
 하지만 국내 우주산업은 여전히 국가 연구개발(R&amp;D) 의존도가 높고 시장 규모와 민간 사업화 기반도 제한적이라는 평가가 나온다. 
 전문가들은 한국이 진정한 뉴스페이스 국가로 도약하려면 정부 지원을 넘어 민간 기업이 독자적인 수익 모델과 지식재산권(IP)을 확보할 수 있는 산업 구조 전환이 필요하다고 지적한다.
 스페이스X가 연 민간 우주시대…정부 개발서 서비스 구매로 전환
 뉴스페이스는 정부가 개발을 주도하던 전통적 '올드 스페이스' 체제에서 벗어나 민간 기업이 기술 개발과 사업화를 주도하는 흐름을 뜻한다.
 2000년대 미국은 정부 주도로 장기 프로젝트를 추진하던 올드 스페이스 체제에서 벗어나 경제성과 효율성을 중시하는 뉴스페이스로 방향을 틀었다.
 대표 사례가 스페이스X다.
 미국 항공우주국(NASA)은 과거처럼 발사체를 직접 개발하는 대신 스페이스X의 발사 서비스를 구매하는 방식으로 역할을 바꿨다.
 스페이스X는 이를 기반으로 발사체 재사용 기술 등 혁신을 이뤄냈고, 이후 위성 인터넷 서비스 스타링크 등 독자적 수익 모델까지 구축하며 세계 최대 우주기업으로 성장했다.
 미국의 유인 달 탐사 프로젝트 '아르테미스'는 올드 스페이스와 뉴스페이스의 차이를 상징적으로 보여주는 사례로 꼽힌다.
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 <img alt="조립동의 SLS 로켓 하단부 [NASA 제공/ 재판매 및 DB 금지]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809326yohs.jpg" data-org-width="1024" dmcf-mid="PFNAYSHlt6" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809326yohs.jpg" width="658">
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 조립동의 SLS 로켓 하단부 [NASA 제공/ 재판매 및 DB 금지]
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 정부 주도로 개발된 초대형 달 탐사 로켓 '우주발사시스템'(SLS)은 발사 한 번에 5조원 이상이 드는 것으로 알려졌고, 결국 제한된 횟수만 운영한 채 퇴역의 길을 걷게 됐다.
 반면 민간 기업에 달 탐사선 개발과 수송을 맡기는 민간 달 탑재체 수송 서비스(CLPS)는 파이어플라이 에어로스페이스와 인튜이티브 머신스 등 새로운 기업들의 시장 진입을 이끌며 뉴스페이스 생태계 확대에 기여했다.
 우주청 출범·누리호 민간 이전…한국도 뉴스페이스 전환 시동
 항공우주 5대 강국을 국가 비전으로 내세운 우리나라도 뉴스페이스를 핵심 전략으로 추진하고 있다.
 국내에서는 2020년대 들어 민간 중심 우주산업 육성 필요성이 본격적으로 제기됐고, 정부는 기존 국가 주도 개발 체계를 민관 협력 체계로 전환하는 작업을 진행해왔다.
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 <img alt="우주를 향해 힘차게 (서울=연합뉴스) 한국형발사체 누리호가 27일 새벽 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 
 이번 누리호 4차 발사에는 무게 516㎏ 주탑재위성 '차세대중형위성 3호'와 부탑재위성 12기 등 총 13기 위성이 실렸다. 2025.11.27 [한국항공우주연구원 제공. 재판매 및 DB 금지] ksm7976@yna.co.kr" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809517rkqm.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="QJoaTCWI58" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809517rkqm.jpg" width="658">
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 우주를 향해 힘차게 (서울=연합뉴스) 한국형발사체 누리호가 27일 새벽 전남 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 이번 누리호 4차 발사에는 무게 516㎏ 주탑재위성 '차세대중형위성 3호'와 부탑재위성 12기 등 총 13기 위성이 실렸다. 2025.11.27 [한국항공우주연구원 제공. 재판매 및 DB 금지] ksm7976@yna.co.kr
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 대표적 사례가 한국형발사체 누리호다.
 정부 주도로 개발한 한국형발사체 누리호는 반복 발사하는 고도화사업을 통해 기술 이전이 진행되고 있다.
 장기적으로는 민간 기업이 발사 서비스를 주도하는 체계 구축을 목표로 하고 있다.
 이달 발사된 차세대 중형위성 사업 역시 정부가 개발한 위성 플랫폼을 민간에 이전해 산업 경쟁력을 높이는 방향으로 추진되고 있다.
 우주경제 시대에 대응할 전담 조직 필요성은 2024년 우주항공청 출범으로 이어졌다.
 우주항공청 예산은 올해 처음으로 1조원을 넘어섰고, 민간 투자를 지원할 뉴스페이스 펀드에도 올해부터 연간 1천억원 이상 국비가 투입된다.
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 <img alt="차세대 중형위성 2호 탑재 우주발사체 '팰컨9' 발사 성공 (서울=연합뉴스) 국토 자원관리, 재난 대응 등을 목표로 하는 지구관측 위성인 차세대 중형위성(차중) 2호가 실린 스페이스X의 발사체 '팰컨9'이 한국시간으로 3일 오후 4시(현지시각 3일 오전 0시) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 발사되고 있다.
 스페이스X 측은 차중 2호가 성공적으로 분리됐으며 약 4분 후 승차 공유 위성도 분리됐다고 밝혔다. 우주항공청은 차중 2호가 발사체에서 분리된 후 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과 첫 교신에 성공해 본체 시스템 등 상태가 양호함을 확인했다고 밝혔다. 2026.5.3 [스페이스X 영상 캡처. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809708gqii.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="xjIhUt7114" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809708gqii.jpg" width="658">
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 차세대 중형위성 2호 탑재 우주발사체 '팰컨9' 발사 성공 (서울=연합뉴스) 국토 자원관리, 재난 대응 등을 목표로 하는 지구관측 위성인 차세대 중형위성(차중) 2호가 실린 스페이스X의 발사체 '팰컨9'이 한국시간으로 3일 오후 4시(현지시각 3일 오전 0시) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 발사되고 있다. 스페이스X 측은 차중 2호가 성공적으로 분리됐으며 약 4분 후 승차 공유 위성도 분리됐다고 밝혔다. 우주항공청은 차중 2호가 발사체에서 분리된 후 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과 첫 교신에 성공해 본체 시스템 등 상태가 양호함을 확인했다고 밝혔다. 2026.5.3 [스페이스X 영상 캡처. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr
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 지역별 강점을 살리는 육성 정책도 이어지고 있다.
 정부는 경남을 위성 특화지구, 전남을 발사체 특화지구, 대전을 연구·인재 특화지구로 두는 우주산업 클러스터 사업에도 2030년까지 3천808억원을 투입할 계획이다.
 이재명 대통령도 28일 수석보좌관회의에서 우주항공 육성 의지를 내비치며 "우주항공의 또 다른 주역은 민간과 지방"이라고 강조하고 "한국판 스페이스X가 탄생할 수 있도록 민관협력을 대폭 강화하고 전남과 경남 등 핵심 인프라를 갖춘 남부지방을 우주항공 종합 벨트로 육성해야 한다"고 말했다.
 여전히 R&amp;D 의존 구조…시장·지재권 체계는 과제로
 다만 업계에서는 우리 나라의 민간 우주 항공 산업이 아직 뉴스페이스 선도국과는 상당한 격차가 있다고 평가한다.
 국내 우주산업은 국가 R&amp;D가 70~80%를 지탱할 정도로 공공 수요 비중이 절대적이다.
 과학기술정책연구원(STEPI)이 올해 발표한 '5대 우주강국 진입을 위한 국가 우주혁신시스템 구축 전략' 보고서에 따르면 우리나라는 국가 우주혁신시스템 중 정부가 투자하고 일부 민간 협력이 이뤄지는 2단계 수준에 머물러 있다.
 일본·독일·프랑스는 정부와 민간이 공동 투자하는 3단계, 미국은 민간이 자체 투자하고 정부가 서비스를 구매하는 4단계 체계를 구축한 것으로 평가된다.
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 <img alt="우주항공의 날 기념식 (서울=연합뉴스) 27일 경남 사천 우주항공청사에서 열린 '제2회 우주항공의 날 기념식'에서 오태석 우주항공청장(앞줄 왼쪽 두 번째)을 비롯한 참석자들이 기념 케이크를 자르고 있다. 2026.5.27 [우주항공청 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809913hksx.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="yHYH2qfz5f" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/31/yonhap/20260531063809913hksx.jpg" width="658">
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 우주항공의 날 기념식 (서울=연합뉴스) 27일 경남 사천 우주항공청사에서 열린 '제2회 우주항공의 날 기념식'에서 오태석 우주항공청장(앞줄 왼쪽 두 번째)을 비롯한 참석자들이 기념 케이크를 자르고 있다. 2026.5.27 [우주항공청 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr
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 시장 규모도 제한적이다.
 한국항공우주산업협회와 한국우주기술진흥협회가 펴낸 '2025년 우주산업 및 항공제조산업 실태조사'에 따르면 2024년 국내 기업체, 연구기관, 대학의 우주분야 활동 금액은 총 4조3천568억원으로 글로벌 우주산업과 비교하면 초기 단계다.
 지식재산권 제도도 개선 과제로 꼽힌다.
 국가 예산을 투입한 우주개발 사업의 지식재산권(IP)이 정부 중심으로 관리되면서 민간 기업이 독점적 사업 권한을 확보하기 어렵다는 지적도 나온다.
 실제 차세대발사체 사업은 소유권을 둘러싸고 한화에어로스페이스와 한국항공우주연구원 간 갈등이 불거지기도 했다.
 이 갈등은 차세대발사체의 재사용 전환으로 잠시 수면 아래로 가라앉았지만, 여전히 불씨가 남아있다.
 업계 관계자는 "기업이 기술 개발에 성공해도 결과물을 경쟁사와 공유해야 하는 구조에서는 혁신 경쟁보다 원가 절감 경쟁으로 흐르기 쉽다"고 말했다.
 전문가들은 한국의 뉴스페이스 성패는 민간 기업이 독자적인 시장과 수익 모델을 확보할 수 있는 환경을 만들 수 있느냐에 달려 있다고 보고 있다.
 한 우주산업 전문가는 "스페이스X를 만든 것은 단순한 기술이 아니라 실패 위험을 감수한 민간에 충분한 권리와 보상을 보장한 시스템"이라며 "우주 5대 강국 전략도 결국 민간 기업이 실제 시장에서 성장할 수 있는 구조를 만들 수 있느냐에 성패가 달려 있다"고 말했다.
 shjo@yna.co.kr
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