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[스포츠뉴스]17세 때 UFC 계약→역대 최연소 챔피언 꿈꾸는 로사스 주니어 “10대처럼 파티 가고 싶단 생각도 했지만…”

온카뱅크관리자

2026-03-06 00:03:00

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/03/06/0003497655_001_20260306000310085.png" alt="" />라울 로사스 주니어. 사진=로사스 주니어 SNS 미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 10대 때부터 활약한 선수는 몇 없다. 소위 강함을 겨루는 MMA에서 성장이 다 하지 않은 10대는 2~30대보다 불리하기 때문이다. 2004년생인 라울 로사스 주니어(멕시코)는 역대 최연소인 17세 때 UFC 입성에 성공했다. 2022년 9월 데이나 화이트 콘텐더 시리즈(DWCS)에서 승리하며 UFC 계약서를 따냈다. 만 18세의 나이로 치른 UFC 밴텀급(61.2kg) 데뷔전에서 승리한 로사스 주니어는 2023년 4월 UFC 2전째에 크리스티안 로드리게스(미국)에게 생애 첫 패배를 맛봤다. 좌절은 없었다. 이후 4연승을 달린 로사스 주니어는 어느덧 랭킹(15위 이내) 진입을 목전에 뒀다. 그는 8일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열리는 UFC 326에서 13위 롭 폰트(미국)와 격돌한다. 이 경기에서 이기면 랭킹에 이름을 올릴 것이 확실시된다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/03/06/0003497655_002_20260306000310130.jpg" alt="" />라울 로사스 주니어. 사진=UFC 중대한 일전을 앞둔 로사스 주니어는 UFC 326 미디어데이에서 젊은 파이터들에게 조언해달라는 요청에 자기 스토리를 진솔하게 풀었다. MMA 전문 매체 MMA 파이팅에 따르면 로사스 주니어는 &ldquo;4살부터 이 스포츠에 몸담은 사람으로서 경험을 이야기하면, 지치고 &lsquo;평범한 아이로 살고 싶다&rsquo;는 생각이 드는 순간이 있을 것이다. 하지만 계속 노력하라. 잠시 멈춰서 자신이 진정 원하는 게 무엇인지 생각해 보라. 평범한 아이처럼 살고 싶은가, 아니면 위대한 선수가 되고 싶은가&rdquo;라며 입을 뗐다. 그러면서 &ldquo;저도 그런 순간을 몇 번 겪었다. &lsquo;가끔은 그냥 평범한 10대처럼 파티에 가고 과자나 먹고 싶다&rsquo;는 생각이 들었다. 하지만 &lsquo;아니야, 난 위대한 선수가 되고 싶어&rsquo;라고 스스로에게 되뇌었다&rdquo;고 덧붙였다. 로사스 주니어도 방황의 시기가 없었던 것은 아니다. 그는 &ldquo;(UFC 데뷔전과 비교해) 경험, 태도, 성숙함 면에서 많은 변화를 겪었다. 앞서 말했듯이 로드리게스전 패배가 많은 변화를 불러왔다. 당시 저는 18세였고, 많은 돈을 벌고 유명세를 누리며 세상을 다 가진 듯한 기분이었다&rdquo;고 돌아봤다. 만약 폰트까지 꺾으면 UFC 5연승을 달성함과 동시에 역사상 최연소 챔피언이란 꿈을 향해 순항하게 된다. 로사스 주니어는 &ldquo;경험 많은 선수와 싸우면서 제 실력을 시험해 볼 수 있다&rdquo;며 &ldquo;이번 경기는 제게 큰 시험대가 될 것이며 저는 그 시험을 훌륭하게 통과할 준비가 돼 있다. 링에 올라가서 어떻게든 그를 꺾고 싶다&rdquo;고 전의를 불태웠다. 김희웅 기자

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