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[스포츠뉴스]“대표팀이 먼저”… 최민정, 8년 전 갈등 넘어 ‘전설’ 도전

온카뱅크관리자

2026-01-14 04:31:00

[여자 쇼트트랙 주장 최민정 인터뷰] 평창·베이징서 5개 메달… 1개 더하면 최다 메달 타이 1,500m서 금 따면, ‘올림픽 3연패’ 대기록 500m서도 메달 도전... "기록보다 최선" 강조 주장 완장 찼지만 "후배들에게 많이 배운다"<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_001_20260114043119226.jpg" alt="" />세 번째 올림픽 출전을 앞둔 한국 쇼트트랙의 간판 최민정이 지난달 4일 서울 강남구 올댓스포츠에서 대표팀 헬멧을 들고 포즈를 취하고 있다. 임지훈 인턴기자 올림픽 최초·최다 타이틀이 줄줄이 눈앞에 놓여있다. 10년 넘게 한국 여자 쇼트트랙 간판으로 활약해 온 최민정(28·성남시청)은 2018 평창 동계올림픽(금메달 2개)과 2022년 베이징 대회(금1·은메달 2개)에서 모두 5개의 메달을 목에 걸었다. 이번 대회에서 메달 한 개만 추가하면 동·하계 올림픽을 통틀어 김수녕(양궁), 진종오(사격), 이승훈(스피드스케이팅·이상 6개)과 함께 한국 선수 올림픽 최다 메달 보유자가 된다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_002_20260114043119254.jpg" alt="" /> 여기에 개인 1,500m에서 금메달을 따면 올림픽 사상 최초로 ‘쇼트트랙 개인종목 3연패’라는 새 역사를 쓴다. 동시에 대선배 전이경이 세운 ‘한국 쇼트트랙 올림픽 최다 금메달(4개)’과도 어깨를 나란히 한다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 '전설 서사'의 완성을 꿈꾸는 최민정을 최근 서울 강남구 올댓스포츠에서 만났다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_003_20260114043119282.jpg" alt="" />최민정이 지난달 4일 서울 강남구 올댓스포츠에서 본보와 인터뷰를 진행하던 중 환하게 미소 짓고 있다. 임지훈 인턴기자 "세 번째 올림픽이다 보니 이제 여유가 생긴 것 같아요." 개막까지 한 달도 남지 않았지만, 베테랑의 얼굴에선 긴장감을 찾아볼 수 없었다. 그는 "첫 번째 평창 대회 때는 아무것도 모르고 출전했고, 두 번째 베이징 대회 때는 너무 힘들었던 기억이 난다"며 "이제는 산전수전을 다 겪어서 그런지, 마음이 차분하다"고 심경을 전했다. 대기록을 앞두고도 초연했다. 그는 "나도 사람이다 보니 기록을 세우면 분명 기분은 좋을 것"이라면서도 "쇼트트랙은 워낙 변수가 많은 종목이라, 원하는 결과가 안 나올 수도 있다. '최선을 다하되, 안 되면 어쩔 수 없다'는 마음가짐으로 스케이트를 탈 생각"이라고 밝혔다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_004_20260114043119307.jpg" alt="" />최민정(맨 오른쪽)이 지난해 11월 24일 폴란드 그단스크의 할라 올리비아에서 열린 2025~26 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 3차 여자 500m에서 동메달을 따낸 후 시상대에서 포즈를 취하고 있다. 그단스크=신화 뉴시스 그렇다고 경쟁심을 내려놓은 건 아니다. 주종목인 1,500m, 베이징 대회 때 은메달을 딴 1,000m는 물론, 그동안 한국이 부진했던 500m에서도 메달에 도전한다. 최민정은 국제빙상경기연맹(ISU) 월드투어 500m에서 최근 두 시즌 연속 포디움(은1·동1)에 올랐다. 그는 "500m는 늘 아쉬움이 남았던 종목"이라며 "월드투어를 치르면서 희망을 봤다. 초반 가속과 몸싸움이 성패를 가를 것"이라고 전망했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_005_20260114043119335.jpg" alt="" />강릉 아이스아레나에서 열린 2018 평창동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,000ｍ 결승에서 최민정(왼쪽)과 심석희가 함께 넘어지고 있다. 강릉=연합뉴스 '쇼트트랙 최강국' 지위를 유지하기 위해서는 지난 대회에서 네덜란드에 내준 여자 3,000m 계주 금메달을 되찾아 와야 한다. 이를 위해 큰 결단을 내렸다. 평창 대회 때 고의 충돌 의혹으로 갈등을 빚었던 심석희(서울시청)와 다시 합을 맞춘다. 당시 쇼트트랙 1,000m 결승에서 최민정은 아웃코스로 진입하던 중 심석희와 뒤엉켜 넘어졌고, 최민정은 4위, 심석희는 페널티 실격됐다. 이후 심석희가 코치와 주고받은 문자 메시지가 공개되면서 ‘계획된 충돌이 아니냐’는 의혹이 제기됐다. 그동안 대표팀은 두 선수의 직접 접촉이 없도록 계주 순번을 짰지만, 이번에는 경기력 중심으로 최적의 조합을 찾고 있다. 최민정은 "대표팀의 일원으로서 내 역할에 최선을 다해야 한다고 생각했다"며 "가장 좋은 경기력을 낼 수 있도록 준비하겠다"고 담담하게 말했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_006_20260114043119358.jpg" alt="" />최민정(오른쪽)이 지난해 11월 21일 폴란드 그단스크의 할라 올리비아에서 열린 2025~26 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어 3차 혼성 2,000m 계주에서 경기를 펼치고 있다. 그단스크=신화 뉴시스 베이징 대회 때 처음 채택된 혼성 2,000m 계주에서도 첫 메달을 노린다. 한국은 4년 전 터치 실수로 예선 탈락했다. 김길리(성남시청) 임종언(고양시청) 황대헌(강원도청)과 함께 출전하는 최민정은 "(김)길리나 (임)종언이 같은 훌륭한 후배들이 있기에 서로 믿고 경기를 치를 수 있다"며 "쇼트트랙 일정 중 첫 포문을 여는 종목인 만큼, 첫 단추를 잘 끼우겠다"고 각오를 다졌다. 이번 대회에서 처음으로 대표팀 주장도 맡았다. 그는 "그간 선배님들이 ‘즐기라’는 말씀을 많이 해주셔서 나도 후배들에게 비슷한 얘기를 해주고 싶었는데, (임)종언이나 (김)길리는 이미 잘 즐기고 있더라"며 웃은 뒤 "오히려 그들을 보며 내가 많이 배운다"고 했다. 이어 "가끔 종언이가 찾아와서 조언을 구한다. 선배로서 뿌듯해서 하나라도 더 알려주려고 한다"고 덧붙였다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_007_20260114043119383.jpg" alt="" />한국 쇼트트랙 대표팀의 주장 최민정이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 앞두고 각오를 다지고 있다. 임지훈 인턴기자 끝으로 "벌써 세 번째 올림픽 출전이라는 게 믿기지 않는다"며 "기록이 많이 걸려 있지만, 너무 힘을 주기보다 나를 믿고 최선을 다하겠다. 결과는 자연스럽게 따라올 것이라 믿는다"고 힘주어 말했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/469/2026/01/14/0000908812_008_20260114043119409.png" alt="" />

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