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[IT뉴스]4만 년 된 ‘냉동 매머드’ RNA 분석했더니… 죽기 전 ‘스트레스’ 받았다

온카뱅크관리자

2025-11-17 03:07:29

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">근육에서 RNA 분자 검출 성공<br>대사 조절 관여하는 RNA 확인<br>빙하기 바이러스 연구 기대감</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="qxsfxNe4U3">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="17459e08f9348c1cb371911add052c98508bbc9da52b6bc807467b18f8883bf2" dmcf-pid="BMO4Mjd8pF" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="매머드 ‘유카’의 다리 중 하나. 다리 아래쪽에서 고대 RNA 분자를 복원할 수 있었다. 스웨덴 스톡홀름대 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202511/17/donga/20251117030408624aotp.jpg" data-org-width="799" dmcf-mid="ziitu8qFU0" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202511/17/donga/20251117030408624aotp.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            매머드 ‘유카’의 다리 중 하나. 다리 아래쪽에서 고대 RNA 분자를 복원할 수 있었다. 스웨덴 스톡홀름대 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="e6c26cd8b32c2d33795c1264d630e5c719035a4bc0824db14598e413491a6da7" dmcf-pid="bRI8RAJ6pt" dmcf-ptype="general">
           과학자들이 지금까지 발견된 리보핵산(RNA) 중 가장 오랜 RNA를 분석한 첫 연구 결과를 제시했다. 빙하기에 살았던 멸종 동물 ‘매머드’에서 분리한 RNA의 염기서열을 분석한 성과다. RNA는 생명 활동의 기본인 단백질이 합성될 때 DNA의 유전 정보를 전달하는 역할을 한다. RNA가 장기간 보존될 수 있다는 사실을 확인한 이번 연구를 계기로 멸종된 생물 종의 유전 정보와 진화 과정을 밝혀내는 데 전환점이 마련될 것으로 기대된다. 
          </div>
          <p contents-hash="e0eeb0f9370bcebe71f53e6341708afe64235dee5a3f01f8bc1497b96ab8df4e" dmcf-pid="KeC6eciPU1" dmcf-ptype="general">에밀리오 마르몰 스웨덴 스톡홀름대 박사후연구원(현 덴마크 글로브연구소 연구원) 연구팀은 시베리아 영구동토층에 4만 년간 보존된 매머드 조직에서 RNA를 채취하고 분석한 연구 결과를 14일 국제학술지 ‘셀’에 발표했다. </p>
          <p contents-hash="befdb0b79e42d5d28895f9b2a5efb971f28f5f6498f5f4b6b44e84d61d86ee32" dmcf-pid="9dhPdknQp5" dmcf-ptype="general">멸종된 생물에서 유전 정보를 채취해 분석하면 멸종된 종과 진화에 대한 인류의 이해를 높일 수 있다. 특히 RNA를 살펴보면 당시 어떤 유전자가 발현됐는지에 대한 직접적인 증거를 확보할 수 있다. 이는 DNA를 통해선 얻을 수 없는 정보다. </p>
          <p contents-hash="f350e6655ac9a4a946cd80929a841dfd03c054d12e6b78c603f771f8d12f8715" dmcf-pid="2JlQJELx7Z" dmcf-ptype="general">DNA는 유전 정보를 담고 있지만 어떤 유전자가 발현됐는지에 대한 정보를 담고 있진 않다. 유전자가 발현된다는 것은 유전 정보를 기반으로 단백질이 합성된다는 의미다. DNA의 유전 정보가 RNA로 복사되는 전사가 일어난 뒤 단백질 합성이 이뤄진다. 따라서 DNA가 ‘단백질 설계도’라면 RNA는 ‘설계도 복사본’으로 볼 수 있다. RNA로 DNA 염기서열이 전사된 상태라는 의미는 단백질이 만들어지기 위한 기계가 제대로 가동되고 있다는 의미다. 매머드의 RNA 염기서열은 당시 실제로 발현된 유전 정보에 대한 직접적인 증거인 셈이다. </p>
          <p contents-hash="b50bd4fbf23a469828ae88eff0e25594fcc45dfabb04e6f78321a55c96c5292c" dmcf-pid="V3RX32UZFX" dmcf-ptype="general">연구팀은 ‘유카’라는 이름을 가진 4만 년 전 죽은 어린 매머드의 냉동된 근육 샘플에서 RNA 분자를 검출하는 데 성공했다. 검출된 RNA의 염기서열을 살핀 결과 스트레스를 받을 때 일어나는 근육 수축과 대사 조절에 중요한 기능을 하는 단백질이 합성되도록 만드는 RNA라는 점이 확인됐다. 연구팀은 유카가 죽기 직전 사자들의 공격을 받는 스트레스 상황에 놓였을 것으로 추정했다. </p>
          <p contents-hash="324f2526910e79f5c4d489657f680035148799b7824052923106028cf47fa3b0" dmcf-pid="f0eZ0Vu5FH" dmcf-ptype="general">연구팀은 유카의 근육 샘플에서 유전자 활동을 조절하는 마이크로RNA 분자도 발견했다. 마이크로RNA는 단백질을 합성하는 데 관여하는 RNA가 아닌 세포 내에서 유전자 발현을 조절하는 RNA다. 마이크로RNA의 존재는 매머드가 살았던 당시에도 생물들의 유전자 발현 조절이 일어났다는 직접적인 증거다. 연구팀은 마이크로RNA에서 매머드의 기원을 입증할 수 있는 희귀 돌연변이도 발견했다. </p>
          <p contents-hash="0821f96daeaa82eb2ca26c405b825315157cf9f22e98d6bffecfca7ef2a92150" dmcf-pid="4pd5pf71pG" dmcf-ptype="general">이번 연구는 멸종된 생물에서 RNA를 발견했다는 의미도 있다. RNA 분자가 오랜 기간 보존될 수 있다는 사실을 확인했기 때문이다. 연구팀은 빙하기에 보존된 인플루엔자, 코로나바이러스 같은 RNA 바이러스의 염기서열도 향후 분석할 수 있게 될 것이란 기대감을 내비쳤다.</p>
          <p contents-hash="79f3a37de390920575ee212fdfedfb63e62e568bfad83cd706956a3686795a44" dmcf-pid="8UJ1U4ztFY" dmcf-ptype="general">연구팀은 “고대 RNA, DNA, 단백질, 기타 보존된 생체 분자를 결합하는 연구를 수행할 수 있길 희망한다”며 “멸종된 종들에 대한 우리의 이해를 근본적으로 재편성하면 생물에 대해 그동안 밝혀지지 않은 숨은 층들이 드러나게 될 것”이라고 말했다.</p>
          <p contents-hash="5fd370a407b1cbb4187058a0f19b5d51f3e6f346ac9f28530e87e6dabb6195b6" dmcf-pid="6uitu8qF0W" dmcf-ptype="general">문세영 동아사이언스 기자 moon09@donga.com </p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 동아일보. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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